(老陳尋味天下)幻之筍

續談“江戶前晉作”。那天用餐正好是五月天，筍子正值時令，所以有筍子入饌也不奇怪，但萬萬估不到店家端出有“幻之筍”之稱、日本筍之中最高級的白子筍 （白子たけのこ）。那晚的白子筍來自京都，店員特意放在吧檯給我們拍照，筍身巨大，長度及粗度都勝過我前臂，十分震撼。我問銀髮族店員，那白子筍是否也做天婦羅，他說是，然後答我會做Tenbara，我聽不懂這字，反問是否天丼，他還是說Tenbara，我立即拿出手機Google一下圖片，才知道是“天ばら”，跟天丼差不多，但所有食材都切細塊，而江戶前晉作的天ばら，就是把切件的白子筍炸好後，再切成一口大小與白飯放在一起，成為當晚第十道菜。

先吃白子筍天婦羅，麵衣炸得香脆乾爽，筍肉則實淨滑身，爽口得來完全沒渣，纖維感近乎零。一邊咀嚼，一邊有清香的甜汁湧出來，筍香非常，可謂吃過最好吃的筍子，好吃程度難以形容。飯也煮得好，粒粒分明又軟熟，而且充滿飯香，加上少許味道獨特的“木の芽”，淡淡的幽香令整碗天ばら增添高雅的感覺。

下一道菜也好吃，是海膽天婦羅（雲丹の大葉巻き），其實是以紫蘇葉包着海膽，然後才蘸粉漿炸。麵衣超薄，又不油膩，吃落外邊香脆，內裡的海膽濃甜又帶點軟糯，紫蘇葉味道清香，整體來講甚出色。下周再談。

（疫後東京 · 二十三）

老 陳