鳳凰古城的夜色

鳳凰古城當然沒有讓我們失望。

行前妻子做旅遊攻略，得知湘西的鳳凰古城已經不收門票了，但是出現了“看得起住不起”的現象。她看了幾個酒店民宿，標間都是千元以上。所以我們約定，如果真這麼貴，就玩在鳳凰，住在鄰縣。

我們開車進入鳳凰古城的時間是下午四點多。在古城景區停車場門口，一位熱情的中年女子走過來，一邊麻利地指揮我行車的方向，一邊簡明扼要地詢問我們是否已經訂好酒店民宿，表示她家民宿就在古城內中心地帶，房間只要一兩百元。一下子就抓住了我們需求點。我問：“房間整潔嗎？”她回答說：“做民宿，房間乾淨衛生是必須的！”意外的信息，堅定的語氣，讓我們迅速決定跟她走，別無選擇。

在北京出發前，我重溫了沈從文先生的《湘行散記》。偏於小說敘事風格的散文，苗人、駐軍構成的社會，野蠻、血性、原始，有令人欲罷不能的吸引力。時過境遷，現實的鳳凰城，當然已經沒有了沈從文筆下令人毛骨悚然的種種異事和氣氛。熙熙攘攘，遊人如鯽的街道，是不宜沈從文少年時代那些慘死的魂魄滯留的。不過，入夜時分，小女兒慪氣突然在擁擠的街道上奔跑起來，還是讓我和妻子膽戰心驚：如果不是大女兒及時追上她，很可能從此骨肉相失，六歲的她還不能記得我們的電話號碼，不能記得我們入住的民宿。妻子注意到一個新聞，幾天前就有一個跟她年齡相仿的男孩在古城裡走失，迄今沒有找到。我和妻子都想到了人口販子，想到了湘西土匪，想到了《湘行散記》裡人命如螻蟻的邊城民風，後怕不已。

鳳凰古城比我們想像的大很多，足夠遠方的遊客逗留兩三天。當天晚上我和大女兒從虹橋出發，沿江岸一直向下游散步。離開喧鬧，走向安靜，感覺接近了鳳凰古城的真相。

夜色很美。

（湘行雜記 · 十之九）

亞 瑟