蓮花中的寶石

在ECM旗下浩瀚的音樂家群當中，本尼 · 莫平(Bennie Maupin)的名字很容易讓人忽略。一九七○年八月，他參與了瑪麗恩 · 布朗(Marion Brown)的《Afternoon Of A Georgia Faun》的錄製，當時ECM才剛成立幾個月。《The Jewel In The Lotus》（蓮花中的寶石）錄製於四年後，是莫平首次以樂隊領隊身份錄音。

這位出生於美國底特律的黑人音樂家，其低音單簧管演奏成為邁爾士 · 戴維斯(Miles Davis)劃時代專輯《Bitches Brew》中的標誌性聲音之一。到了七十年代初，他成為賀比 · 漢考克 (Herbie Hancock)樂團Mwandishi和Headhunters的主要成員。而如果回頭審視《The Jewel In The Lotus》的陣容，你會發現基本上都是漢考克圈內的音樂家們，甚至漢考克本人都來客串，而這也是他唯一一次在ECM唱片中亮相。

值得注意的是，儘管漢考克的樂團在那個時代開始向放克樂風傾斜，但《The Jewel In The Lotus》在莫平的主導下，律動卻另闢蹊徑。當中充滿了炫目的複合音色和微妙的互動，是一種受爵士樂與佛教啟發的漂浮室內樂，遠遠超越了當時的時代。作為一名傑出的即興演奏者，莫平以作曲的思維方式在瞬間引導樂團演奏。這張前衛專輯於一九七四年由ECM主理人曼弗雷德 · 艾歇爾(Manfred Eicher)在紐約親自錄製。二○○七年二月，在奧斯陸由艾歇爾與揚 · 艾瑞克 · 康格斯豪格(Jan Erik Kongshaug)共同重新母帶處理並以CD形式發行。今年則以Vinyl形式重新發行，值得珍藏。

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