孤獨感的危害

當你身處社交聚會中，周圍都是友人，卻在心底感受到一絲孤獨的時候，這感覺你是否曾經歷過？又或者，在夜深人靜時，孤獨感是否曾一度加重過？

孤獨，這是一種極為普遍的情感體驗，幾乎每個人在某個階段都會有所感受。然而，孤獨感的深度和影響程度因人而異，它對個人的心理健康和幸福感有着深遠的影響。孤獨感並非僅僅是一種主觀感受，它還與個人的社交網絡、社會支持以及人際關係的質量密切相關。

根據心理學的研究顯示，孤獨感常被視為一種負面情感，可能引發抑鬱、焦慮以及自我價值感的下降等問題，甚至可能導致身心健康問題，例如睡眠困難、免疫功能下降等。因此，不僅是世界衛生組織在二○一九年宣佈孤獨是一個主要的健康問題，連英國“結束孤獨運動”的報告也指出，“孤獨對健康的危害程度可以媲美每天吸煙十五支香煙，甚至比肥胖帶來的損害還大”。

孤獨感在人生的不同階段會呈現出不同的變化。研究發現，在青少年時期，孤獨感可能更為普遍。青少年面臨身份認同、人際關係變化等壓力，因此更容易感到與他人疏遠或不被理解，進而增加孤獨感。當個人進入成年階段後，社會角色、家庭關係以及工作壓力等因素可能對孤獨感產生影響。成年人可能承受着工作繁忙、家庭責任以及社交網絡變化等問題，這些因素都可能影響他們對孤獨感的感知和應對方式。而隨着年齡的增長，老年階段的人可能面臨着社交網絡的縮減、身體健康問題以及親友過世等因素，這些都可能導致孤獨感增加。老年人可能感受到孤單和社交孤立，這對他們的心理健康和生活質量構成挑戰。

獨處本身並不一定有害，儘管獨處和孤獨的經驗經常被混淆，但它們其實是不同的狀態。有些人喜歡獨自度過時間，而另一些人雖然頻繁與他人互動，卻仍然感到孤獨。實際上，一項針對超過一萬一千名參與者的研究顯示，獨處和孤獨感之間的關聯性並不強。

我們對“孤獨感”的看法，其實會直接影響我們的感受。那些對獨處持有負面信念的人，當他們獨自度過時間時，孤獨感往往會急劇增加；而持有正面信念的人，在獨處後感受到的孤獨感相對輕微。這反映了一個潛在的驅動因素，人們對獨處信念的影響，對於孤獨問題的發展起着至關重要的作用。

雖然孤獨通常被視為人們努力避免的一種負面狀態，但獨處其實在日常生活中能成為一個令人滿意的部分。據統計，美國成年人大約有百分之三十至六十五的清醒時間是獨自度過的，而且他們通常是有意地尋求這樣的體驗。根據最新的估計，人們獨自度過的時間中有百分之八十五是刻意選擇的，當然，獨處可能會引發孤獨感。一些不太引人注目的文獻表明，獨自度過時間也可以促進幸福感、情緒調節以及認知恢復。相反，與人們期望的相比，獨自度過時間較少的情況則與增加的壓力和抑鬱有關。因此，人們在獨處體驗中存在明顯的差異性。

當然，孤獨只是人們在獨處後可能經歷的眾多情緒之一，而孤獨感並不一定是負面的。實際上，它可以被視為一種自然的社會信號，提醒我們個人需要社交支持和連結。無論是獨處還是與他人相處，我們的情感經驗都是多樣且值得尊重的，重要的是學會理解和應對這些情感，以實現更好的心理健康和幸福感。

澳門心理學會 胡 迪