棘地荊天水火不容 帷燈匣劍敵友難辨
粵藝製片公司電影《柳葉刀》（一九六四年）和《七煞掌》（一九六四年）聚焦於家庭糾紛或鄰里爭端，在有限的篇幅和格局之內，無意交代任何朝代背景。同期峨嵋影片公司出品的《武當飛鳳》（上、下集，一九六四年）則以明代的歷史傳奇為題，故事講述燕王朱棣謀朝篡位，苛政導致民不聊生，而被奪位的建文帝卻潛逃嵩山，召開了一次武林大會，跟數百名江湖好漢密謀復位，豈料內奸暗中把參與者的名字編成名冊。其後“武當大俠”柯傑（吳殷志飾）受“江南大俠”洪元良所託，派出徒弟和女兒保護身懷名冊的義士，然而爭奪名冊的江湖中人，不是為了誅殺名冊上的人，便是為了打救他們，雙方鬥智鬥力，水火不容。由於名冊關乎到很多武林人物的性命安危與黎民百姓的禍福苦樂，情況猶如美國聯邦調查局在“麥卡錫時代”所持有的“黑名單”。關鍵在於，編導以曲折奇情、熱血勇武的內容來模擬一場正義與非正義之戰，戲內勢不兩立的態度和天下大亂、棘地荊天的氛圍，跟戲外的冷戰局面以及動盪不安的東南亞地緣局勢互相映照。
那時峨嵋掌門人李化和兒子李怡首次父子兵上陣，其一導一編所激化的力量，完全體現在柯傑和柯靈鳳（陳寶珠飾）那種“虎父無犬女”的倫理關係設定上——父親武藝超群、身經百戰、大義凜然，女兒勇毅果敢、能言善辯、機智過人。初出茅廬的靈鳳雖有“愈係困難，我就愈唔返轉頭”的勇氣和決心，但面對燕王旗下的錦衣衛侍衛長嚴東山（石堅飾），始終擔心技不如人，柯傑則耐心地教導她：“如果我哋對付強敵，最緊要嘅就係先唔怕佢，然後小心應付”。難怪靈鳳失手被擒，被指反抗朝廷的時候能夠處變不驚地回應：“救民於水火正係天下英雄嘅責任嚟嘅，咁又點算得大逆不道呢？”當她被指跟百萬軍隊和幾萬錦衣衛對抗乃螳臂擋車，亦反駁得頭頭是道：“我哋嘅力量雖然係小，我哋得人心，力量就會漸漸壯大，你哋嘅力量睇起嚟雖然係好大，你哋失人心，力量就會漸漸變為弱小。何況一個人做一件事，應該做就要去做，如果斤斤計較得失嘅，又點算得英雄呢？”結果靈鳳運用離間計令自己全身而退，這場自救戲盡顯其膽識和急智。
相對於粵藝任用唐佳和劉家良兩位新晉武術指導研發武打新招，《武當飛鳳》仍然由老一輩的袁小田負責武場設計，群戰或獨鬥都無法脫離舊有的舞台風格，因而驚喜程度遠不及文戲部分。文戲的成功有賴李氏父子對人物的細膩描寫，正如片初安排了袁小田飾演的楊忠，死前力勸柯傑出山拯救蒼生，否則死不瞑目，這情真意切的一幕，將不問世事的隱世高手重塑成為國為民的俠之大者。中年俠客再作馮婦，重拾英雄本色，正是“悟以往之不諫，知來者之可追”的表現。他深諳戰勝對手，便可以號召四方豪傑幫助建文帝復位，救民於水火，不過潰敗就要賠上性命，慘遭滅門。既然決一死戰勢所難免，唯有破釜沉舟，火燒大屋，並向一眾家丁明言：“燒咗呢間屋之後，我哋就去打一場劇烈嘅仗，呢一場仗打落嚟，我相信好多人都要死，死唔去嘅就係好僥倖嘅，我之所以要燒呢間屋，就係決心唔再返轉頭。”其迎難而上的意志既是李化的內心投射，也跟《如來神掌》（一至四集，一九六四年）裡重申“如來神掌，只係向前，並冇退後”異曲同工。
李化為了像台式武俠片那樣彰顯年輕人的剛烈勇銳，特意網羅了仙鶴港聯影業公司電影《碧血金釵》（一至四集，一九六三年至一九六四年）和《雪花神劍》（一至四集，一九六四年）的男主角張英才，這種以彼之道還施彼身的方略，變相令張英才與陳寶珠在《碧血金釵》裡無疾而終的緣份得以再續，而且塑造了張英才演藝生涯裡其中一個神采嶷然的俠士角色——憑藉三個截然不同的人物形象，演繹出三種風馬牛不相及的性格特質。齊君瑞是個來歷不明的救世英雄，從來不以真面目示人，平日是個據理力爭的文弱書生，既強調“不能以理服人，而要訴諸武力，此非君子所為”，又深感苛政猛於虎，如果自己考取功名做了官，等於助紂為虐，因此寧願求道於武當山，不理人間俗事，其淡泊名利的人生觀，或多或少反映了李怡以及不少知識分子的心聲。與此同時，他經常假扮成滿臉鬍子的鷹犬，混入敵陣當臥底，且周旋在兩股勢力之中，偶爾暗助靈鳳一臂之力，直到義人魏如海（楊業宏飾）遭嚴刑逼供，卻被他狠心殺死，以防名冊資料外洩。
總的來說，兩大陣營彼此懷疑或同一陣線互相猜忌，過程可謂敵友難辨；名冊接連被盜之餘，更不斷出現假名冊，境況有如帷燈匣劍，撲朔迷離。正道之士表面上是為名冊，實際上是為武林和民眾，而這場正邪之戰終究讓年輕一輩武功有所精進，經驗有所增加，柯傑則徹底放棄隱居生活，跟百姓共患難。有趣的是，建文帝由始至終未曾登場，只被眾人提及，最後揭示華山、泰山、嵩山各處都有一位建文帝，原來正派人士所戮力維護的皇帝，竟然有冒牌貨，倘若名冊落入假的建文帝手上而被呈交燕王，便滿盤皆輸，所以大家決定燒名冊。如此出人意表的反高潮，似乎想幽觀眾一默；再加上齊君瑞回復真身後，以言論來扭轉該片原有的思想軌跡甚至不少人的慣性思維：“救民於水火，係天下英雄嘅責任，何必要跟死一個皇帝至得口格，不如燒名冊，大家一齊闖蕩江湖把啦”。其實“出世”者重新“入世”，或新一代能夠成長和成俠，都比不上兩代人一同放棄“保皇”，告別“歷史”。這種精神層面上的自由與飛躍，無疑是粵語武俠片的重大突破。
（粵藝武俠片的前世今生 · 六十一）
令狐昭
