溴酸鹽真的這麼恐怖？

最近，香港消費者委員會公佈瓶裝水的檢測結果。當中有兩個瓶裝水樣本的溴酸鹽的含量檢出每公升瓶裝水含零點零零三毫克溴酸鹽（或稱溴酸根離子），其後事情發展到引用標準和判定標準的討論。在此，筆者並不討論水體的判定標準和所引用的標準是否正確。反而，筆者想在這裡向各位讀者分享水中溴酸鹽的形成，溴酸鹽對人體的影響以及溴酸鹽在澳門監管情況，好讓大家看新聞之餘，順便定一定驚。

瓶裝水含有溴酸鹽成因可以歸究於水在消毒中的副產物生成。當水中含有溴離子（或稱溴化物），在臭氧消毒下，溴離子會氧化成溴酸根離子。然而，水的消毒過程是必須的，目的以去除水中細菌、病毒等影響人體健康物質。既然如此，如果想減少水中的溴酸鹽，就要在消毒之前要麼減少溴離子含量，或者控制消毒時臭氧的使用量及用於消毒反應時間，甚至改變消毒工藝的其他步驟，在此就不作深入討論。然而，如果想完全避免溴酸鹽從水中攝取，加熱消毒殺菌也是一個好方法。或者另一方法改飲蒸餾水。因為蒸餾水本身沒有溴離子，所以消毒過程中不會生成溴酸鹽。但需要注意一點，飲用蒸餾水就有機會減少吸收其他微量元素。

然而，有關機構公佈報告時，提及人體攝取大量的溴酸鹽的後果。當中可引致噁心、腹痛、嘔吐及腹瀉，甚至會影響到腎臟及神經系統。筆者甚至查閱世界衛生組織於二○○五年所發表的《Bromatein Drinking-water》，得悉最嚴重的情況是不可逆轉的腎衰竭和耳聾的症狀。驟眼看來有關副作用真的令人聞“溴”色變，但細心留意上面文字，這裡沒有帶入量化的概念。然而以最嚴重的情況去考量，世衛指出當人體每公斤體重攝取一百八十五毫克至三百八十五毫克溴酸鹽，才會觀察到最嚴重的症狀出現。若以一個六十公斤成年人的攝取下限計算，即吸收一萬一千一百毫克溴酸鹽才有機會觀察到最嚴重的症狀。若以是次兩種瓶裝水（所檢出濃度為每公升水中含○點○○三毫克溴酸鹽）作為每日所飲的水來源，即要飲三百七十萬公升水（即是日常交水費所講三千七百度水）。按一個正常成年人一日飲兩公升水去計算，即相當飲約五千年該兩種瓶裝水才達到攝取下限，由此可見，溴酸鹽並不是如斯恐怖。

至於澳門又如何看待瓶裝水中的溴酸鹽？澳門市政署食品安全廳對瓶裝飲用水製作指引，名為《GL 001 DSA 2018瓶裝飲用水之一般衛生質量指引》。當中溴酸鹽的最高限值為每公升水中含零點零一毫克溴酸鹽，因此，各位讀者都不用擔心澳門的情況。最後，筆者寄語大家在食安新聞上，不必要為陌生化學名詞感到恐慌，停下步來想一想，理性分析實際情況。

陳狄龍