和演員一樣走紅的哲學家

在二十世紀上半葉的英國，約德曾紅極一時，其聲明之顯赫，不遜於蕭伯納和羅素。他因為在二戰期間參與BBC廣播電台的智囊團節目而廣為人知，他在節目中回應各種問題時的亞里斯多德式的開場白“這取決於你的意思是什麼……” (It all depends what you mean by...)，成了當時的流行語。在他之後出現的哲學普及讀物作者麥基承認，約德首次做到了以商業化和非學究化的方式對大多數人解說、澄清各種概念。

二十世紀的英國哲學致力於釐清概念，約德雖然無法與艾耶爾、波普爾、羅素、摩爾等塑造了二十世紀英國哲學的學院派哲學家相比，但作為通俗哲學家，他在概念的明晰化解釋及哲學思想的普及方面也有一定貢獻。然而，《泰晤士報》在他的訃告中卻稱他為好辯者，甚至演員，而不是哲學家，原因是，約德對哲學沒有原創性的貢獻。

約德小傳的作者湯姆斯認為，約德作為哲學家的信條是，哲學不應該局限於學術專業性，而應該是日常生活中的一種力量。 英國當代約德研究專家西門茲在二○一五年發表的《約德：哲學財富還是三流的蘇格拉底？》一文中指出，在約德離世六十年後的今天，應給予他公正的歷史定位，他是BBC廣播電台智囊團中的教授，他向數百萬人普及哲學，他鼓勵人們更清晰地思考，並在二戰的最黑暗時期激勵公眾的士氣。

約德的思想與文筆均深受蕭伯納影響。約德本人則認為，蕭伯納是最偉大的現代人之一，並將他列入僅有九人的名人堂。這個代表着蕭伯納的知識譜系以至他對人類文明價值認知的名人堂，還包括巴赫、愛因斯坦等人。約德認為，造成西方人非理性崇拜的主因是精神分析學的影響。這是倒因為果，正好佐證他的思想的通俗性。

龔 剛