本世紀末連非洲人口也走低

三年前，聯合國人口基金會發表了兩篇調查報告：《應對低生育率的政策其有效性如何？》和《低生育率的決定因素綜述》，談到二十世紀八十年代，只有高度發達國家才會出現低生育率，但最近這現象已蔓延至亞洲、拉丁美洲和加勒比海。一個國家或地區的正常人口更替率，應該平均每名女性於一生中生育二點一名孩子，但如今連拉美及亞洲國家也呈現低於更替水準生育率的現象，其中東亞更是重災區。

在過去三十年，生育率下降導致家庭規模縮小，已成世界普遍現象。二○一五年聯合國編製的世界人口政策資料庫資料顯示，全球已有五十五個國家和地區的政府，人口政策目標是提高生育率，這批國家佔全球所有國家四分一。

到今天，更多國家實施了旨在提高生育率的政策。可是單一的政策——絕大多數通過財政獎勵，這種“派錢生仔”的收效極微，短期升一下便無以為繼。有些政府的促生育政策，細緻到補償父母養育子女的經濟成本、促進父母就業、支持兒童早期發展及減少性別不平等。這些措施會有短期效應，長期能否扭轉跌勢？前景未敢樂觀。聯合國預測由二○二○到二○二五年，全球大部分國家的生育率已降至更替水準之下。到本世紀末，包括非洲在內，全球都可能面臨低生育率問題。

近日美國健康指標與評估研究所更發表一份聳人聽聞的最新研究：到二○五○年，全球二百○四個國家／地區中，會有多達一百五十五個（佔比七成六）的生育率，將低於人口更替水準（低於二點一）；到二一○○年，此數字更上升至一百九十八個，即差不多全球所有國家與地區（九成七）人口都無法更替。

（全球人口萎縮迷思 · 一）

沈 實