串流不息

記錄聲音的技術出現前，人們聽音樂只能在現場親耳聆聽，無需媒介及載體。錄音技術出現後，隨科技發展及不同年代的需求，先後出現各式各樣的媒介及載體，由遠古的蠟筒，演變成扁平的唱片，材質越來越耐用，也有不同速度及相應的聲音載量，之後不只有物理的刻錄，電子方式的聲音記錄方式也出現了，大型的開卷式磁帶及小型的卡式錄音帶是比較普及的載體，隨後風騷至今的數碼錄音技術可說巔覆了我們欣賞音樂的習慣。

無論通過哪種載體，我們喜歡何時聽音樂也可，甚至隨處可聽，好像我用手機在商場寫這篇文章的時候，就是一邊打字、一邊聽預先複製到手機的音樂檔案。不過，手執唱片，或手握載有音檔的手機也好，未必是賞樂王道。載體固然實在，現金也令人安心，但為甚麼越來越多人使用電子貨幣、擁有電子錢包？答案基本上只有兩個字：方便。

除了可以通過唱片、磁帶、記憶體等等載體來聽音樂外，還可以通過媒介如傳統電台或網台，只需開收音機或上網就可以聽到音樂，比實體載體方便，但難以隨心所欲。近幾年發展蓬勃的串流服務則解決了此缺點，只需付服務費，數以千萬計的歌曲想聽就聽，且聲音質素越來越高，有評論更認為比傳統載體更優勝，對我這老派樂迷來說，實在難以相信。

當年由黑膠唱片過渡到鐳射唱片，資深樂迷抱怨還有很多黑膠錄音未再以數碼形式面世。四十年過去了，仍有不少舊錄音尚待發掘轉“形”，現在的串流同樣未能包羅萬有，但對習慣了拍卡、掃碼付款的樂迷來說，串流就是王道，不需地方放碟，無須苦找唱片，不用假手於人，只有隨想隨聽、無形無相的偌大音樂寶庫。

李子健