癌患求醫的難題

國際抗癌聯盟自二○○○年起，將二月四日定為“世界癌症日”，呼籲聚集全球各界力量正視癌症研究、預防、服務及公眾意識。今年“世界癌症日”的主題是“整合衛生資源，醫療人人共享”，表揚在讓更多人獲得預防和控制癌症的醫療護理方面取得的進展。不過，有的地方把它譯為“縮小癌症照護不平等”，從而將重點放在集結各界力量，並採取行動縮短癌症照護差距，希望全球攜手共創一個沒有癌症的未來。

防癌抗癌是一場持久戰，世人必須同心合力，堅持奉行健康生活模式。避免吸煙和飲酒、多做體能活動、保持均衡飲食、維持健康的體重和腰圍，減低“中招”風險。在一個公開場合談及小城的防癌治癌工作和成效，有人說，目前治療手段相當足夠，倘若遇上較罕見的癌症，需要到其他醫療機構處理時，亦有機制送患者到外地診治。我對此亦有同感，事關我在這二十多年來，在覆診時曾一再發現問題，需要送到其他醫院，乃至外地醫院做檢查。

癌症不是絕症，有一百多個種類。其中有不少的早期症狀並不明顯，既看不見，也摸不到，患者身體也幾乎沒有任何反應，待至症狀明顯時，往往已是中、晚期，治療難度大，效果又沒有保障。因此，如果沒有及時篩檢，患者難免會錯失康復良機。然而，在小城公立醫院，面對醫院專科門診，從未去過求診的病人通常得個睇字，只能去衛生中心碰運氣，冀能轉介去山頂就醫。不過，去到山頂門診，又要耐心等候排期。如需接受相關的檢查，又要再等下去。

由於不是每一種癌症都能靠篩查發現，那麼，確診需時更長，後果難料。這類涉及醫院制度的問題，可有甚麼良策？

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