齋戒

人類面對饑荒和疾病時是脆弱的。“即使國王和貴族也難以避免——明白人生靠不住，因此必需充分享受。生活在對饑荒恐懼中的人們，總是在有機會時吞下盡可能多的食物，因此在大多數關於宴會的記載中，對數量的強調超越其他一切的特徵。”《查理曼大帝的桌布》有一章專門說宴會和齋戒，作者認為，沒有忍受過飢餓和惡劣的食物，就永遠不能真正理解宴會的含義。故而，齋戒在宴會中就扮演着重要的角色。就如同別離後的相聚，失敗後的成功，截然相反的感受更增添了成功或相聚的快樂，飢餓後的美食更能令人滿足。在富足的社會，沒有饑荒的年代，飲食與生存的關係更疏遠，人為地進行限制餐飲的齋戒，在食物過量供給的環境下，“齋戒成為一種抵制墮落價值觀的方法，一種淨化”。

《查理曼大帝的桌布》特別提到，在中國，新年期間有的富裕家庭會進行齋戒。其實在古代中國，帝王、官宦、平民在正式祭奠前都會齋戒、在還願時會齋戒、宗教戒律也要求齋戒。

今天的中國，帝王早已消失，不用祭奠什麼，當然也就不存在為祭祀而進行的齋戒。宗教原因的齋戒是長期存在的，理論上，出家人戒食葷腥，而佛教徒也會有選擇性地吃齋念佛，有長齋，也有擇日茹素。

以往，西方基督教七宗罪裡，暴食是其中一宗罪，因為它不可避免地會引起性慾。所以基督徒以禁食來懺悔齋戒時，也要禁慾。其時的小齋是不得食用溫血動物的肉，只能吃魚蝦貝殼類冷血動物。而大齋指一天只能吃一頓飯，清晨和晚間可以吃點零食，其他時間只能喝流質。

當然那時，他們也還會有各種藉口吃肉，這個，下回再說。

（上）

谷 雨