新型材料可製太陽能電池

許多航天設備上都有設置太陽能板，它能支援太空探索電力，例如日前美國成功發射上太空的詹姆斯太空望遠鏡上方亦設置了太陽能陣列，這類太陽能電池效率高但昂貴，因此有研發團隊想尋找外太空可以找到且便宜的太陽能材料。愛沙尼亞研究團隊日前發佈消息稱，正在研發一種微小的鐵基晶體作為潛在的太陽能電池材料。到目前為止，這種材料還沒有引起很多人注意。然而，研究團隊對其感興趣的原因是，這種材料在地球之外足夠豐富，經過相關測試，將可以在月球甚至火星上製造。

愛沙尼亞研究人員指出，在未來很多一段時間，太陽能將繼續成為執行長期太空任務提供動力的關鍵。數十年來，通過功率發射衛星在太空中進行光伏發電的想法一直吸引着很多研究人員。如今隨着太陽能發電的廣泛普及，研究人員都在致力於將太空太陽能發電變成現實。過去研發太陽能電池材料的任務看似虛幻，甚至是不可能的，但是為進一步開發太空太陽能電池，歐洲太空局已制定相關的特定研發任務。目前經過多方研究，以一種微小的黃鐵礦晶體作為新的太陽能電池材料。團隊之所以瞄準黃鐵礦，不是因為它的效率有多高、或是成本可以壓多低，而是因為它可以在月球、火星發現黃鐵礦的身影。

歐洲太空局資深工程師表示，黃鐵礦晶體的研究前提是可以在月球定居，屆時月球基地需要“靠土地過活”才能永續，生產黃鐵礦所需的鐵和硫可以從月球表面回收。

工程師指出，這項太陽能電池的研究計劃還包括探索月球定居跟現場資源的技術可行性，例如如何將採礦設備而非成品運輸到太空等。目前歐洲太空局也發起相關的研發太陽能電池構想募集活動，也接受專業人士提出黃鐵礦的相關研發建議。

新 丁