點解團年要食雞？

每到農曆新年，媽媽們就會特別頭痛，一方面擔心家裡大掃除掃不完，另一方面要煩惱團年飯要準備甚麼菜式。當中有一道菜是必定會出現在團年飯桌上的，就是雞！

雞是團年飯必備菜之一，因為雞的諧音是“吉”，無論是炸子雞、燒雞還是白切雞，都寓意來年吉利、鴻運當頭。俗語有云“萬事吉當頭”，不少地方的團年飯及開年飯也有以雞為主的菜式，過年食雞，為新一年帶來好運。在廣東更有“無雞不成宴”之說，雞這道美味是過年必不可少的，並且是要一隻完整的雞，所謂“有頭有尾”之意。

大時大節要食雞，不過如果老闆請食雞，可能是“炒魷”的暗喻。按傳統慣例，農曆十二月十六日，俗稱“尾禡”，老闆預備佳餚美酒慰勞員工。據民間習俗說法，如果老闆想解僱某位員工，便在筵席上以雞頭對準“目標”，暗示對方來年另謀高就。員工於歲晚時分才得悉被解僱，有人認為此做法不近人情，故有請食“無情雞”的說法。

從營養角度看，雞肉含有優質蛋白質，也有很好的人體必需氨基酸、礦物質、維生素等，比起豬肉或牛肉，雞肉含有較低的脂肪。雞湯是用水熬煮雞肉，保留完整的營養成分，包含可溶蛋白質（胺基酸、核苷酸、胜肽）、不可溶蛋白質（肉）、脂肪、膽固醇。飲雞湯有利於補身之說，主要是因為蛋白質若要被有效吸收，需要酵素將蛋白質分解成胜肽、胺基酸，腸道才能做到更有效的吸收。但主要的蛋白質來源還是會在雞肉，所以飲雞湯也要食雞肉，對健康更有利。

美國有醫學中心指出，雞湯對於療癒感冒或流感確實有幫助；研究亦發現雞湯中的某些成分可抑制中性白血球活動，幫助身體免疫系統對發炎產生反應。今年的團年飯，不妨做一個燉雞湯吧，增加全家人的免疫力！

鮮雞燉津白

材料：鮮雞一隻、金華火腿六両（切片）、大白菜一棵（對半切開）、蜜棗四粒、薑四片、水兩公升、鹽適量。

做法：

1.將鮮雞、金華火腿、大白菜、蜜棗及薑片洗乾淨後放入鍋中。

2.將兩公升水以中火煮滾後，轉細火再煲兩小時，加適量鹽即可。

李慧姸

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