蓮 說

仲夏，又到滿城蓮香飄逸季節。

蓮，原生於中國，古稱芙蓉、菡萏、芙蕖，素為中國讀書人所推崇，被視為出淤泥而不染，濯清漣而不妖的花之君子。

據考證，蓮是活化石，一億四千五百五十萬年前已生存於地球。冰河世紀，受地質和生態重大變化影響，地球上很多植物都滅絶，但蓮幸運地生存下來，經歷史長河洗禮，備受不同宗教尊崇。

東方文化中，蓮花是一個重要標誌。在西亞，蓮花除宗教意義外，還曾象徵王權。很少植物如蓮花般，宗教色彩濃厚、歷史感厚重，備受尊崇。

瑣羅亞斯德教、摩尼教、猶太教、基督教、伊斯蘭教等宗教均視蓮花為聖花。佛教更賦予蓮花尊貴地位。

自唐代傳入中國的景教，留下不少蓮花圖案。內地一再發現景教“十字蓮花”圖案，著名的《大秦景教流行中國碑》碑額上便有“十字蓮花”圖案。不少學者認為“十字蓮花”圖案是景教受佛教影響的見證。

在西亞地區，蓮花崇拜最早可追溯到埃及。紅白藍三色蓮花在埃及寓意深遠，白蓮花是埃及最古老的植物之一，可追溯到金字塔之前；藍蓮花曾在古埃及時期遍佈全國各地；紅蓮花則是自印度經波斯傳入埃及。

在印度，蓮花被視為力量、吉祥、平安、光明，佛教尊蓮，佛像便以蓮花為台座。婆羅門教和現代的印度教最重要的經典《吠陀》中，便有上古印度崇拜蓮花的記載。

四年前遊伊朗，不時和蓮花相遇。強盛波斯帝國見證的波斯波利斯遺址更是隨處可見蓮花：殘存的柱基雕刻了大量的蓮花紋案；國王大流士的浮雕，右手緊握權杖，左手持蓮花，在古波斯，蓮花是帝王的象徵。

城中大街小巷盛放的蓮花，蘊含豐厚的文化、歷史、宗教意義，讀懂了蓮說，便讀懂了好幾部亞洲歷史。

程 文