紀州備長炭拉麵

日本人認為備長炭是他們創造的木炭傑作，但實際推究歷史，其實是平安時代的弘法大師從中國引進的製炭技術。備長炭的製法從江戶時代起就被認為是當時紀州藩（即現在的和歌山縣）的機密事項，從那時開始就已經有了“紀州備長炭”的品牌；備長炭的發祥地就在和歌山縣的田邊市，其時當地有一位名叫備中屋長左衛門的商人，是最初的製作者，商品在打響知名度後，當時人們就把這商人名字中的“備”字和長左衛門的“長”字合併簡稱為“備長”、把當地生產的炭稱為紀州備長炭。

備長炭所使用木材為馬目堅木，經過一千二百度高溫燒製、超過一星期碳化而成。備長炭結構密度高、氣孔超多、質量堅硬、重量大，拿在手裡非常沉實，輕輕叩擊會發出金屬聲；備長炭自然斷面組織緊密且有銀白色光澤，不同於一般木炭（黑炭）。

備長炭被日本人稱為最頂級的炭燃料，原產地和歌山還將備長炭配合美食，打造出有名的美食品牌，當中有頗受歡迎的備長炭拉麵，這可是和歌山人獨有的飲食文化。和歌山的別名叫紀州，當地飲食傳統獲日本人稱之為紀州飲食文化，當中的紀州備長炭拉麵就是以此稱呼的。

這款拉麵與其它的日本拉麵有些不一樣，除了拉麵在原料中加入備長炭磨成的粉末，做成黑到發光的麵條外，湯頭是豬骨濃湯，但特別之處是加了“三神粉”。“三神粉”因為是有山椒及花椒的成份，所以口味帶點微麻辣，配合豬骨濃湯很是回味，亦是這湯頭的特色。配料的叉燒是用備長炭烤過後配以醬汁熬成，亦是這款暗黑版拉麵的特色口味。

按一般坊間說法，黑色食物如木耳、芝麻、黑豆等都是受歡迎且養生的食物，據說黑黝黝的備長炭食品不僅引人注目，更標榜能體內環保、吸附毒素；相對地，進食太多也會阻礙營養和藥物的吸收，所以不適宜多吃，少吃多滋味！

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