橡木桶熟化風味各異

葡萄酒在釀製過程中，都會經過一個重要環節，就是入桶熟化。這是葡萄汁蛻變為葡萄酒的魔幻過程，橡木桶是箇中推手。然而不同品質或新舊的橡木桶，會釀成風味各異的葡萄酒。

橡木桶分兩大類：法國桶和美國桶。若兩者以物象形容，則前者為“后”，後者為“王”。原因是法國桶紋理緊密，橡木內酯(Oak Lactones)含量少，對發酵中的葡萄汁液影響較少，故成熟後的葡萄酒柔和精致，有若柔情女士；反之，美國桶則紋理鬆疏，橡木內酯含量較多，故成酒後顯得濃郁奔放，頗具男性雄姿。當然，新舊桶和容量大小，亦足影響酒質。

明乎此，飲家購酒時當可有所衡量了。

郁 人