堤潰蟻孔 氣泄針芒

“百匿傷上威，奸吏傷官法，奸民傷俗教，賊盜傷國衆。”這是《管子》說的“四傷百匿”。匿者，邪惡也。文章說，宮廷內各種小人，會傷害到君主的權威，此一傷；奸吏掌權會破壞國家的法制，此二傷；奸民傷害風俗教化，此三傷；賊盜危害百姓，此四傷。這些道理，一字咁淺，卻往往被人忽略。為何會忽略？可以用“色字頭上一把刀”這句俚語為例，蓋色者悅目之物也，不但悅目，還可賞心，因此便掩蓋了頭上那把刀。另一方面，這把傷害的刀像一種慢性毒藥，令人中毒在不知不覺中。《後漢書 · 陳忠傳》：“輕者重之端，小者大之源，故堤潰蟻孔，氣泄針芒。”

《管》文認為“百匿”是各有關連的，正如《荀子 · 正論》所說：“一物失稱，亂之端也。”所以說：“威傷則重在下，法傷則貨上流，教傷則從令者不輯，衆傷則百姓不安其居。”這是說，君主的權威受損，君權就會旁落；法制被破壞，賄賂的財貨勢將落入奸吏的腰包中；風俗教化破壞，官場於是勾心鬭角；百姓受到傷害，又怎能安居樂業？《管》文鍥而不捨，再推向深一層：“重在下則令不行，貨上流則官德毀，從令者不輯（調協），則百事無功，百姓不安其居，則輕民處而重民散，輕民處，重民散，則地不辟；地不辟，則六畜不育；六畜不育，則國貧而用不足。……”君權旁落，政令當然不能推行；財貨上流，官吏必然腐敗；臣民不睦，結果百事無成；百姓無以安居，無業遊民增多了，務農者寡，於是耕地荒廢，六畜不育，結果國家經濟下滑，導致軍力衰弱。一連串的負面結果浮現，是亡國之兆。

國之四經（常令、官爵、符籍、刑法）敗，人君泄（輕慢）則危。文章的結論是：“人君泄，則言實之士不進；言實之士不進，則國之情偽不竭於上。”人人都不講眞話，其實是不敢講眞話，進言者盡是謊言，君主被瞞，後果如何？不言而喻。

冬春軒