好好吃頓冬至飯

天氣冷颼颼的，迎來了冬至，算是應節了吧？當然，這個“節”，其實該是節氣。只不過，放在現今社會，這個冬至節氣開始的第一天，我們稱為冬至日的，成了節日，享有一天假期，倒也不壞。

冬至節氣其實是古代朝廷觀測天象四時年度的開始，簡單點說，是天文年度的啟始。負責曆法編定的官員，掌握冬至日乃是全年日照時間最短的一天這個特點，從而測度四時變化，制定曆法。另一方面，古人又說：“冬大過年”，那是因為冬至所在的農曆十一月，曾經在周朝被定為一年之始。

若活在古代——至少直至唐宋時期，過冬至跟過春節沒什麼分別，所有在新年時有的慶祝活動，在冬至時先預演一次，例如：休假、穿新衣、祭祖、全家圍吃一頓豐富晚飯、往廟裡參拜，乃至於大吃大喝等等。過冬至，頗為講究一家團聚，人若離家在外，則不免有思親之念。有一年的冬至，唐代大詩人白居易回不了家，於是寫了《冬至夜思家》一詩以抒懷：“邯鄲驛裡逢冬至，抱膝燈前影伴身。想得家中夜深坐，還應說着遠行人。”這位遠行人也的確孤單，淒涼得只有“影伴身”！

來到現代，一頓冬至飯，可圓團聚之意。這頓飯，近年又多從家裡搬往酒樓食肆去，更為省時省力。

這一年，在疫情之下，各類飲食場所的生意都大打折扣，慶幸在本澳，下半年的情況尚算穩定，少數人出席的社交聚會，在緊守抗疫指引的前提下，還是可以進行的。飲食業界也看準這個中國傳統團聚的節日，推出各款筵席，豐儉由人，一家人齊齊整整吃一頓，圖個開心就是。

一年容易，吃過這頓冬至飯，只願來年更好。

彭海鈴