烤米棒雞鍋

光陰似流水飛逝，秋意已悄然到來。說到秋意，自不然想吃一些暖意的美食，那麼，鍋物料理應該合時了。

說到秋冬最具代表性的鍋物美食，一定會想到日本東北部秋田縣的烤米棒火鍋。這道火鍋特別之處，是用以炭火烤至酥香的烤米棒，放入用雞熬煮的火鍋中，重點是喝到一碗烤米棒湯頭，感受身心內外獲得良好的療癒。

日本秋田縣擁有純淨的水源，種出的道地秋田小町米非常有名。小町米好吃且黏性很好，利用新產的稻米搗爛後捲在木棒上，再放到炭火上烤焦，便成特色烤米棒。將烤過的米棒放入雞湯鍋裡烹煮，是秋田縣知名的鄉土料理。

在這樣的火鍋裡，還放有日本三大美味雞種之一的秋田“比內地雞”。須知道日本的地雞約有五十種，其中有三種雞肉被公認口感最好，也就是日本三大名雞：鹿兒島縣的薩摩雞(Satsuma-Dori)、愛知縣的名古屋雞(Nagoya-Koutsin)及秋田縣的比內地雞(Hinai-Dori)。比內地雞口感比較有彈性，就像我們所稱的走地雞，但口感要更細滑一些。

烤米棒火鍋據說源自秋田縣北部的大館、鹿角市一帶山嶽的獵人料理。長時間在山裡狩獵的獵人，下山回家後將家裡的剩飯搗碎，把它裹在秋田杉木棒上烤成金黃色，與從深山裡抓到的山雞、野菜、竹筍一起煮、或沾上味噌來吃，慢慢成為家家戶戶流傳的家庭料理。

又因為日本古代士兵拿長槍練習時，長槍多用布包起來，稱之為“たんほ槍”(tanpo)；米棒長得就像是包着布的長槍，所以才稱米棒為“たんほ”(tanpo)。另外，“きり”(kiri)的意思是“切”，因為吃米棒會切開吃，所以叫“きり”，所以烤米棒鍋在日語中就叫“きりたんほ鍋”(kiri-tanpo-nabe)。

烤米棒火鍋是如何製作的呢？湯頭很重要，當然要用比內地雞的雞骨所熬煮。米棒是把剛蒸好的熱騰騰米飯像擂茶一樣用木杵搗成柔軟口感，再用手捏成約一百克重的飯糰；再將飯糰慢慢順着木棒往下捏，大概捏成拇指加食指的厚度，就可以把米棒放在炭火上慢慢烘烤。試咬一口剛烤好的米棒，外皮帶點酥脆，裡面仍是口感柔軟；若立即抹上一層甜味噌，就非常好吃！

繼續火鍋做法：首先將雞湯煮滾，放入雞肉、雞子、雞肉丸，牛蒡薄片，舞茸、黑菇及蒟蒻絲，然後把烤米棒放入鍋內，再將大蔥和蔬菜放入。烤米棒煮過之後，依然保持有點微酥脆及飯焦香味；比內地雞入口鮮美富有彈性，雞子吃起來像鐵蛋一樣QQ的，很有口感；雞肉丸因為加了雞軟骨，口感爽脆軟滑，再加上蔬菜與菇類的鮮美清甜，不愧為名不虛傳的火鍋名物。

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