蘋婆炆雞

八月中，仍然可以在街市買到鳳眼果，真令我喜出望外。

七至八月是鳳眼果成熟時節。大概因為掛果時間短，而且不耐保存，所以種植並不普遍。不過，在南番順地區的農村，在村頭村尾或有庭園的農宅，總會見到它婆娑的身影，不過，人們多稱之為蘋婆。這應與它原產於印度，隨佛教傳入中國有關。

蘋婆源自梵文Bimba，佛教典籍釋其義為“赤色之果實”，也寓含“相思”之意，並認為是吉祥果。不由得令人想起印度及泰國傳統舞蹈中，舞蹈女郎那一雙又大又圓又黑又亮的眼睛；若是一莢一果的話，就更像古代戲妝中女性的鳳眼了。稱之為鳳眼果的以台灣人較多，相信亦是與果形有莫大關係吧。

粵諺有云：“好天荔枝，落雨蘋婆。”就是說若初夏雨水充沛，蘋婆就長得較好較多了。蘋婆除了果實可食，蘋婆葉可用作包茶粿的粿葉，這是澳門人很熟悉的中山小食了。新摘下的蘋婆果莢有一層絲絨般的紅艷外殼，記得我小時候對這層紅絲絨非常着迷，把它掛在床頭或窗沿上欣賞至變乾，外婆說是可以當中藥用的，可以治流鼻血，但具體怎樣用法呢？我卻一直忘了問外婆。

人們經常把蘋婆的食味比作栗子，不過我認為它與桂林錐（一種小栗子）更接近；當然，好多人不認識桂林錐，所以無從比較。管它呢，總之兩者都是地方名物吧，好食就好！蘋婆炆雞是一道傳統粵菜，做法與栗子炆雞相近；栗子炆雞需時較長，但蘋婆炆雞就快捷得多了，總的說來，手快的話，仍可在三十分鐘內搞掂！

做法

1.小半鍋水滾開後倒入蘋婆，小火煮五分鐘；期間把雞髀切件，調味略醃。

2.熄火再焗蘋婆五分鐘；期間清洗小白菜。

3.烚過的蘋婆大多裂開一條縫，以果刀沿裂口或在果蒂處剝掉黑色外殼，並撕去淡啡色軟膜即可。

4.薑片起鑊略煎雞件、鏟起；原鑊落蒜頭略爆蘋婆，再放回雞件；放適量清雞湯、差不多浸過蘋婆及雞件就夠，落少許鮑汁、砂糖及酒調味，上蓋炆十分鐘即可。

5.炆雞的時候，小白菜用油鹽水烚過、鋪碟，把蘋婆及雞件連汁放上面。

貼士

※用急凍雞髀較易處理，可用法國貨，較有雞味。

※用小白菜墊碟，既可吸炆雞汁，亦照顧到肉和菜的搭配。

※烚蘋婆及炆雞的期間可處理其它食物，以節省時間。

材料：蘋婆半斤、急凍雞髀兩隻、小白菜五棵、蒜頭六瓣、薑片三片。

穎 兒