嫁奩殺人南亞獨有印度尤烈

本文的主題是由現任印度總理夫人所受的待遇，管窺廿一世紀印度女性的可悲地位。在進入主題之前，我們首先討論一下南亞次大陸獨有，而印度最烈的嫁奩殺人事件，這有助理解貴為十多億人口大國的第一夫人，而生活備受折騰的深層次文化緣由。

因為女家所付的嫁奩“不足夠”，嫁出了的媳婦被夫家人淋火水活活燒死，然後被掩飾為“廚房意外”的殺人事件，在印度、巴基斯坦、孟加拉、尼泊爾時有發生。前三個國家的前身是英屬印度；尼泊爾是信仰印度教的國家。可見為嫁奩而殺媳的習俗，主要在印度教圈中盛行。因而又衍生出一種現象：在印度，低種姓階層部分家庭為了逃避嫁女的財務黑洞，改奉伊斯蘭教。伊斯蘭教義重視平等，雖然允許娶四名妻子，但每妻都要平等對待，對大多數男人而言，是不可能的財政負擔，因而還是一妻的居多。

言歸正傳。二○一八年三月，美國賓夕法尼亞州立大學人類研究中心與該校的社會科學系，英國曼徹斯特大學全球發展研究院，另加一位獨立研究員，聯合發表了一份名為“何以印度嫁奩死亡數字上升”的研究報告，指出儘管一九六一年印度立法禁止給予及收受嫁奩，違者可被監禁和罰款。但嫁奩死亡事件由二○○一年的每天十九宗，發展到二○一六年的每天二十一宗，而這僅是有報警的冰山一角數據，實際數字遠超多倍。

反嫁奩法的實施漏洞百出。一貫盛行男尊女卑的印度社會，整體對嫁奩殺人事件多採容忍甚至縱容態度，由執法及調查的警方，到判決的法庭，都間接鼓勵大事化小小事化無，使嫁奩殺人事件一路上升，成為全國現象。不管一九六一年之後通過了多少項後續的更嚴厲的法律，所起的阻嚇效果甚微，使禁令形同虛設。

（總理夫人待遇揭印度女性悲歌· 一）

沈 實