異鄕的中國人

由於祖父和父親是泰國華僑，因此一直對華人下南洋的歷史很感興趣，那是中國人悲慘淒涼的血淚史，也是展現堅韌不拔民族性的奮鬥史。我在泰國、新加坡、馬來西亞都有參觀過當地華人歷史博物館，對於中國人當年遠渡重洋、漂泊異鄉的故事，除了嘆息，還有嘆服。

華人遷居南洋，早在明朝鄭和下西洋已開始，但並不普遍，直到太平天國反清，才真正掀起了第一波華人大遷徙，不少中國人或自願、或被誘拐到南洋，這些出國的勞工都會簽約，稱為契約華工，俗稱賣豬仔，交易豬仔的地方俗稱豬仔館。十九世紀，澳門亦是人口販賣中心，聖安多尼教堂與大三巴牌坊之間更是豬仔館林立，最高峰曾達三百多間。

華工一旦簽訂契約後，不少便會由水路被販運至東南亞等地。數百人在船上只有屈膝而坐的空間，衞生條件極度惡劣。航行期間還會遇上風浪及海盜，不少豬仔還未有緣到達彼岸，就因疾病、飢餓或海難而葬身大海；能順利登岸的華工，往往只有出發時的一半。倖存者在人生路不熟的國度掙扎求存，不少人最後在異鄉貧病交加而死，但也有小部分人成功發跡，衣錦還鄉。不過，即使擁有大筆財富，華人大多仍受當地人排斥，許多國家都曾發生過排華事件，一九九八年印尼便發生“黑色五月暴動”，過千當地華人被殺，商店被焚毀、婦女被輪姦，慘無人道。

華人基因中有許多有趣特質，譬如異常勤奮，這是優點。但一體兩面，中國人對累積財富的慾望同樣異常強烈，有時甚至無所不用其極，在異國難免招來怨恨妒忌。而且華人即使身處外國，總是緊抱自身文化，無法真正融入。現今疫症蔓延，身處異國的華人處境比以往更艱難，如何在他鄕競爭求存，但又與他國民族和平共處，真是一門大學問。

李峻一