西雅圖的高科技與無家可歸

聯合國《世界社會報告2025》指出，當前全球民眾充滿了社會危機感，主要表現在以下幾方面：一、對經濟的不安全感；二、貧富差距持續擴大中；三、對政府的信任感下降等現象。這些都形成普遍性的不確定感受。畢竟，全球財富有越來越極端集中的趨勢，高達六成以上的居民，生活在收入持續加深不平等的環境中。根據法國巴黎世界不平等實驗室二○二二年數據顯示，全球百分之十金字塔頂端的富豪，掌握了全世界百分之七十五的個人資產；但百分之五十的底層人口，卻只能擁有百分之二不到的全球財富。這些數字顯示，一方面超級富豪們持有的財富不斷飆升中，但另一方面貧窮人口的資產與收入，卻不斷被剝奪與萎縮中。不同行業間收入差距的不斷擴大，加劇各國社會中的失業、犯罪、貧窮、毒品與疾病等問題。

美國是全球最富裕的國家之一，同時也是已開發國家中社會貧富差距最明顯的國度之一。根據美國人口統計，二○二四年的貧窮率為百分之十點六，全美約有三千六百萬人生活在貧窮線以下，不少民眾需要仰賴社會福利等救助，才能維生。尤其，美國西岸大城西雅圖市，擁有許多世界知名的科技巨頭，除了有百餘年歷史的波音公司外，也是美國五大科技公司的總部所在，大西雅圖地區（包括西雅圖市區及東部貝爾維華、柯克蘭等地）聚集了全美科技巨頭與FAANG等五家美國科技巨頭，包括：F：Facebook（現改名超越，Meta Platforms）美國科技巨頭。A：Apple（蘋果）設有工程與硬體研發中心。A：Amazon（亞馬遜）總部所在地，是當地員工數最多，規模最大的公司。N：Netflix（網飛）在線上觀賞節目與電影，雖無大型的實體工程研發部門或辦公室，但在當地也有遠距等職缺。G：Google（谷歌），擁有知名龐大且不斷擴張的研發中心。另外，還有著名的Microsoft（微軟），是當地極具規模歷史的科技巨擘。除了上述全球知名的科技公司外，過去二十年間，還有超過上百家來自舊金山灣區如硅谷，及全球各地的國外科技巨頭，同時也吸引了大量硅谷和其他地區的科技大廠設立大型研發中心，相繼來到大西雅圖地區設立大型工程研發中心與辦公大樓。此處大約有六萬多名從事電腦與數學等科技相關職業的居民，約佔全市工作人口的百分之十三。平均年薪約從十五到三十萬美元不等，遠高於美國科技業的平均年薪（十三至二十五萬美元），更高於全美居民平均六萬多美元的收入。

快速發展的高科技產業，為西雅圖帶來大量高薪的就業人口，但也同時推高了當地的房價與房租，導致低收入與弱勢群體無法負擔生活費用，成為繁華市容背後無家可歸社會問題。根據統計，二○二六年無家可歸的遊民 (或稱街友)，約為一萬八千多人，有百分之六十四屬於露宿街頭、車內或公園等無庇護狀態，比二○二四年增加了約百分之九。造成此現象的主因，應該是科技業發展後帶動生活成本上升，房租與房價水漲船高，疏離的人際關係造成心理健康問題，美國毒品氾濫取得較為容易，缺乏足夠且平價的醫療資源，與都市中收容能量及庇護機制不足的緣故。

光是西雅圖（金縣地區）的無家可歸人數與比率，佔全美前幾位，在人口總數及密度上，僅次於紐約和洛杉磯等地。同屬西岸且擁有硅谷等高科技產業的舊金山灣區，也擁有全美比例極高的無家可歸人口，同樣是因為極端高昂的房價與貧富差距、與相對好的加州社會福利與州政府包容性政策，造成無家可歸遊民的結果。在西雅圖屢創佳績的高科技產業亮麗的外表下，路旁遊民所搭建的帳篷等奇特景觀，共同譜出美國西岸大城市中，科技與人文之間的矛盾與錯綜的貧富差距畫面，讓人很難不駐足思考。

半世紀以前，美國家喻戶曉的《我愛露西》影集，其中女主角露茜·波兒在一九八五年主演過一部名為《Stone Pillow》（石頭枕頭或街頭流浪）的電影。她在片中飾演一位在紐約曼哈頓街頭流浪的無家可歸婦女。筆者記得她有一句名言，道出了無家可歸者在街上流浪，其實是非常危險的無奈。無家可歸者，值得關注。

周祝瑛（大學教授）