讓孩子多睡一會

比原定時間早了一小時，手機開始震動，第一個鬧鐘開啟，接下來仍有四至五個鬧鐘在佇候，持續打斷人的睡眠，直到煩躁、焦慮、無助，然而一切的元兇卻是昨夜的自己。原不原諒也好，由閉眼入睡的一刻起，已再無方法聯繫到過去，當然埋怨也不能，只好將情緒發洩在明天，報復性增設鬧鐘，讓美夢粉碎在清晨。

踏入開學季，孩子們兩眼惺忪，拖着沉重步伐出門，看似睡眠不足，到了深夜卻又遲遲未能入睡。身處《睏世代》的孩子所面對的問題，未必單純是學習壓力過大與網絡成癮，試着從腦神經科學與社會體制去剖析，孩子睡不飽的問題，可能是一場由大腦科學到網絡科技，再到教育制度共同造成的危機。

過去經常把晚睡的孩子視為叛逆或自制力不足，但研究證實，青春期會影響體內生理時鐘的節奏，產生睡眠相位後移。青少年體內褪黑激素的分泌會比成年人稍為延後，對他們而言，要在晚上十點入睡就等同於要成年人在八點強行入睡一樣，違背了本能；同樣地，青少年早上自然醒的時間亦會相對產生延後，但學校的課堂多數會配合成年人的上班時間而定，迫使青少年早起，進而產生嚴重的社會性時差。

偏偏青少年的大腦正處於發育階段，時刻歷經巨大的重構，負責調節情緒與控制衝動的前額葉正在強化，當成人能夠馬上判斷在自己頭上點火或跳下屋頂是種危險時，青少年往往卻需要花更久時間去評估風險。尚未發育成熟的前額葉一旦碰上追求刺激的亢奮情緒，容易造成青少年對危機的錯判，若再加上睡眠不足而抑制了體內的正向神經傳導物質，情況更糟。

除了生理層面，網絡科技的應用習慣也影響了青少年的睡眠。就生物演化角度來看，人類的大腦根本無力應對源源不絕的資訊與刺激，只要在環境當中存有未知風險，本能就會告知身體不應該入睡，而手機熒幕裡那些刺激的遊戲與影片，會讓青少年的大腦誤判身體正在逃避危險，進而抑制褪黑激素，並提高壓力荷爾蒙，讓人在入睡前陷入莫名亢奮的狀態。

知悉了孩子們睡眠危機的成因後，《睏世代》裡亦提供了建議與方法，配合晝夜節律，創造睡眠的框架，透過S.L.E.E.P.五個步驟進行實踐，逐漸收縮社會性時差，強化免疫力與穩定情緒。同時以快樂睡眠者為目標，指導父母從ALP模式中建立溝通策略，理解孩子們的需求與感受，同時設定好界線，預求解決問題。試着放下對年輕一代不能吃苦的成見，以理解代替指責，讓孩子們的大腦與身體好好成長，好好睡上一覺。

林 格