向下的出生率

出生率下降這現象，其實不是今時今日才出現，乃幾十年累積下來的結果。一代人較之其上一代人，家中小孩出生的數目越來越少，已經有少到歸“零”的狀況，平均去計算，出生率自然是按年呈下滑的趨勢，而且，這勢頭是篤定向下，難以反彈。

這可真苦了政府教育部門以及教育系統裡的相關人士。過往的情況是學額供應緊張，家長為小孩入學四處奔波。現在情況是倒了過來，有點不妙，據說有些學校在過去幾年，收生的情況跟預期有些落差，所以要想方設法做宣傳，務求吸引家長來為子女報名，好能順利開班，維持學校的正常運作。

我等從上世紀走到本世紀的人，對這種情況的變化，真有點啞口無言，同時也不明所以。說說當年的情況：上世紀六、七十年代出生的那輩人，家中兄弟姐妹人數，一般都從四、五之數起跳，有同學是十兄弟姐妹，在下慚愧，只及她的一半而已，若要打架生事，本家排出來的陣勢，真是“輸人又輸陣”了！

到了八、九十年代，一般家庭裡的兄弟姐妹之數，普遍是二、三或四，絕少五名以上的。再往下數，Z世代出生的，就是唯一了。嚴正聲明：以上數據，絕無精密科學分析，只憑四十年來冷眼看世態而已。

“生源減少”是擺在眼前的現實問題，相關教育部門也開始為中小學推出支援措施。據報政府會協助有條件及意向的學校轉型發展，教青局分別與超過十所規模較小的學校商討，當中有五、六所學校有合併意願，藉之提升教學與活動空間；另有兩、三所學校同意轉型，會朝持續進修機構這方向發展。

這些措施相信能起緩解作用，不過，最根本的少子化問題恐難解決。

彭海鈴