認識“雌激素——肝——腸菌軸”

生育年齡的女性當中，約有一成受困於子宮內膜異位症，這是一種慢性雌激素依賴的疾病，原本應該在子宮內膜出現的腺體與基質，卻出現在子宮之外，通常在腹腔當中。在腹腔裏會出現不同表現的病灶，到卵巢中的囊腫（朱古力囊腫），深層侵犯的如子宮肌腺症，伴隨結巴（纖維化）與沾黏等。常伴隨慢性骨盆疼痛、經痛、性交疼痛、不孕症，可能導致生活品質變差。

雌激素是促成內膜組織增生的關鍵因子，黃體酮受體與細胞內訊息傳遞失調，導致黃體酮阻抗，減少了黃體酮提供的抗發炎、抗組織增生作用，最後結果就是內膜增生。現代女性雌激素活性過高的常見原因之一，是接觸內分泌干擾毒素，包括：塑化劑、有機氯殺蟲劑，具有刺激雌激素受體作用，會改變內膜細胞的黏附與增生特性，減少抗氧化酵素的表現，阻礙發炎與內分泌反應。

發炎與子宮內膜異位症有緊密關係，飲食可能就是發炎的重要來源。研究顯示：吃較多紅肉的女性，子宮內膜異位症發生率顯著增加，相較吃較多綠色蔬菜，吃新鮮水果，此機會會降低。女性攝取較多反式脂肪者，被診斷子宮內膜移位症多了百分之四十八，反之攝取較多奧米茄三不飽和脂肪酸的女性，患病機會降低百分之二十二。紅肉、反式脂肪是促進發炎的標準食物。

雌激素的代謝與排毒十分重要，這就關乎到我們的肝臟健康，肝臟酵素處理雌激素有兩個階段，第一階段主要透過細胞色素P450將雌激素轉化為活性代謝物，第二階段則利用其他酵素，如β葡萄糖醛酸苷酶，將這些活性代謝物結合，使其變得無活性或水溶性更高，最後更容易通過尿液或膽汁排出體外。植物營養素當中屬於十字花科的花椰菜萃取物，可以加強第一階段雌激素代謝，而紅菜頭當中的甜菜萃取物，則可加強第二階段之激素代謝，再加上薑黃萃取出的薑黃素，提升肝臟抗氧化能力，配合這些植物營養素，可改善雌激素代謝失衡問題。

值得留意的是，若果遇到腸道菌失衡的狀況，細菌所分泌的β葡萄糖醛酸苷酶，會把雌激素變回原始活性狀態，在腸道吸收回血流當中，繼續作用在全身組織的雌激素受體上。子宮內膜移位症、甚至乳癌患者可能因而處於高雌激素刺激的狀態。這又稱為“雌激素——腸菌軸”，所以要維持雌激素在體內的平衡，除了要提升肝臟解毒能力外，維持腸道的益菌同樣重要。

李慧妍

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