十英鎊的珍奧斯汀

倫敦的聖潘克拉斯國際車站除了英國國內的火車外，歐洲之星也是從這裏出發的，所以站內設有很多不同的商店，供旅客候車時閒逛。其中我最感興趣的是一家老書店——哈查茲書店。據說，書店於一七九七年開業，是英國最古老的書店。坦白說，現在很多書都可以通過圖書館或網店找到，基本上已很少逛書店了。然而，不知道為什麼經過這家書店時，還是被深深吸引着。

首先是它櫥窗外展示的書《A History of England in 25 Poems》，封面是三隻色彩奪目的鳥兒，加上書的內容出人意料，用二十五首詩歌來訴說英國歷史。作者克拉嶄新的意念勾起我的興趣。開始時，我以為克拉自己寫了二十五首詩歌來記錄英國歷史，結果原來是另一回事。她挑選了二十五首分別寫於八世紀至現代之間，能代表一些英國歷史上的重要時刻的詩歌，放在書內。其中一首詩歌是和維多利亞女皇有關，那是關於艾伯特親王離世的事。據說，那是維多利亞女皇在丈夫過身後閱讀的一首詩……

令人意外的是書店仍然放着很多經典書籍，印刷精美。例如珍奧斯汀的作品。想來英國人似乎對珍奧斯汀情有獨鍾，他們把女作家的頭像印在十英鎊的鈔票上。可惜在英國已很少需要用紙幣了，能夠看到十英鎊的機會實在不多。

店內的書以文學為主，店員都像是唸文學的，感覺上是從書本裡走出來的人。克拉和珍奧斯汀的書的確很吸引，但想到家裡的書架早已把書擠得橫七豎八，我只好小心翼翼地把書放回原位。正當準備離開書店時，誰知在付款處竟然看到帕丁頓熊的毛公仔及關於這隻熊的書《More About Paddington》。那是一本布面精裝書，封面還有一幀帕丁頓熊的插畫。我頓時忘記了書架擠迫的問題，把熊的書買走了。

區仲桃