倉敷美觀地區

穿過十三公里的瀨戶大橋，汽車已進入岡山境內。瀨戶大橋連接四國的香川和本州的岡山，是世界上最長的鐵路公路兩用橋，橫跨瀬戶內海的多座島嶼。在通往倉敷市區之前，很多人都會先往兒島，看看聞名的牛仔褲街道。

兒島是填海造地而成，土壤鹽分含量高，不適合一般的農作物生長，卻適合種植耐鹽的棉花，因而紡織業成功在此發展，並不斷隨着時代轉型，由最早生產帆布、帳篷、工作服，到戰後生產學生服，並從上世紀六十年代開始生產牛仔褲。得益於當地優質的棉花、充足的水資源和傳統的紡織、漂染技術，兒島成功生產出Big John、Betty Smith等著名品牌靛藍染色牛仔褲，其後又開發了洗水處理技術，以及之後的石磨、漂白、做舊工藝等多種多樣的技術，成為了高質日本牛仔褲的生產基地。

不去兒島，也可以走到倉敷的牛仔褲一條街。這裡雖然沒有兒島那麼多的牛仔褲店舖或者特色街道裝置，但也有超過一千種品牌商品，牛仔衫褲、牛仔布手袋、布袋、配飾，品種豐富多樣，同樣可以一窺這個歷史上紡織業高度發達地區的牛仔褲產業。

江戶年代，倉敷是“天領”之地，亦即幕府直轄地，是周邊糧食物資的集散中心，各地生產的米糧會通過倉敷川運送至此，並儲存在河岸兩旁的藏屋敷中，再轉運到江戶、大阪，倉敷之名亦因此而來。現在，雖然已經不再有運輸樞紐的作用，但完整保存倉敷川沿岸的江戶白壁土藏造倉庫、當年富有人家的大宅、美術館、紡織廠等，成為重要傳統建築物群，在一九六九年倉敷市制定條例，將此區域劃為美觀地區，以保存其歷史建築與風貌。

原本穿梭河川運輸米糧的船隻，已經變成滿載觀光客的小木船，沿河緩緩而行，讓人們細意欣賞流淌的倉敷川、兩岸搖曳的垂柳以及一間又一間的白牆建築共同構成充滿江戶風情的畫卷。古老的町家改建成了古意與新韻交織的咖啡店、商店和食店，傳統與現代交融。一座特別惹人注目的希臘神殿式風格建築，是當地實業家大原孫三郎設立的大原美術館，其內收藏了三千件藝術珍品，包括莫奈、高更等巨匠以及多位日本美術家的傑作，是西方的奔放色彩與東方的柔和線條相融相生的一個藝術寶庫。

保存傳統特色建築並將之轉型活化，把古老的資源和現代文化巧妙糅合發展，倉敷是一個成功的例子。在這兒，歷史在時光沉澱中又得到新生，流逝的過去，成為可觸碰、可品味的現世日常。

露 穗