瓜蔞記

不是每一粒塵埃都能接納一粒種子的希望。種子的智慧，在於如何選擇一片適宜自己生長的土壤，開出一朵驚豔民間的花。而埋藏種子的人，其實是想通過自己的智慧，為故鄉長久開出恆久的花，結出理想的果。

在荒廢多年的黃泥河老屋牆上，我從一個被風化成布條狀的帆布口袋裡，發現了外婆的秘密——幾粒完好無損的瓜蔞種子。其中大多數的種子，早已粉身碎骨，融入滿地塵土。它們向着大地前赴後繼，讓我肅然起敬。

外婆的瓜蔞花，盛開在她家的小天井裡。天井的四個角落，分別有鋤把粗的瓜藤，虯龍般順着竹竿盤旋而上，趴滿了整個瓜架。

開春後，瓜架上的老枝伸出不少新的藤蔓，許多圓形或者心形的葉子，翠綠一片。夏天的驕陽，讓那葉子愈發豐茂，層層疊疊，鬱鬱蔥蔥，遮蔽了整個天空。一個個渾圓的瓜，密密麻麻垂掛在藤上，極為可愛。早先，只有我們常玩的玻璃彈珠一般大，漸漸的，由“乒乓球”長成柚子狀。撫摸它青綠色的外殼，很硬。趁外婆不注意，小夥伴們一窩蜂地偷偷摘下好幾個。把玩這綠皮小西瓜，嘴饞的我偷偷打開嘗了一口，哎呀，好苦澀！差點把我的黃膽汁給翻出來了。我們索性拿到曬壩裡，開始玩人生中原生態的高爾夫遊戲。

當我們準備再次採摘時，裹着小腳的外婆顫顫巍巍地攆過來，大聲武氣地直喊——個背時鬼些，摘不得，摘不得啊！

原來，外婆家種植的，不是葡萄、西瓜、柑橘，而是瓜蔞。

到了秋天，瓜蔞果皮開始泛黃，外婆從堂屋端出兩根長板凳，平行放在瓜蔞架下。她踩上去，用剪刀將瓜蔞從瓜柄處剪斷，放入籃子裡。外公拿出菜刀，將一個個瓜蔞破成兩半。瓜蔞皮放在簸箕裡曬乾後，外婆用一根根細細的篾條，把它們挨個串起來，打個結，高高低低掛滿屋簷下的壁頭。洗淨後的瓜蔞籽曬乾後，外婆拿去炒熟，成為我們最愛嗑的零食。

偌大的黃泥河，種瓜蔞的，估計只有我外婆一家。很不理解，千不種萬不種，幹嘛非要種不能讓我們一飽口福的這玩意兒呢？

似乎人生的許多答案，都要等到長大以後才有結果。

外公是遠近有名的石匠，時至今日，仍活躍在黃泥河的石匠們，大多數都是他的徒子徒孫。外公身上有肺氣腫、哮喘等呼吸毛病。稍微走點急路，都會氣喘吁吁，大汗淋漓。

外婆不知道從哪裡弄來的土偏方，說是瓜蔞煮水，具有很好的潤肺化痰作用。於是外婆滿世界找尋瓜蔞種子，她不識字，就叫我父親給遠在攀枝花工作的舅舅寫信，叮囑他春節回來，一定要捎些瓜蔞種子。

外婆就此獲得了救命稻草。

在外婆的瓜蔞架下，我時常看到外公勞作和休閒的身影。他或者給瓜蔞根澆水、培土，或者坐在一把竹涼椅上，悠閒地扇着蒲扇，不時喝幾口陶瓷盅裡熬煮的瓜蔞水。

瓜蔞架下成了鄉鄰們“取藥問診”的去處。有和外公病狀相似的，外婆會從牆上取下瓜蔞串，摘取一大把瓜蔞皮給對方。遇有打聽瓜蔞種子的，她也慷慨相送。漸漸的，綻放的瓜蔞花成為黃泥河不時可見的風景。

外婆家灶台上的銻鍋裡，常年熬着一大鍋淡綠色或暗紅色的湯水，多數時候是瓜蔞皮，有時候是白茅草根、青蒿甚麼的。但凡來者，外婆總會用土碗盛上一大碗，遞給對方，權當待客之物。為了能讓我喝甚至多喝，外婆當面加上一大勺白糖，用筷子攪拌，直到全部融化。清熱解毒的，外婆鼓動細娃兒要多喝點，有病治病，無病防病。

除了瓜蔞煮水，外婆的土偏方還有很多，且靈。

我剛參加工作，得過一次急性黃疸肝炎。反覆檢查症狀後，我教書所在的鄉鎮衛生院老院長認定，在這之前，你肯定至少得過一次急性黃疸肝炎，不然，你體內不會產生抗體，這症狀不可能這樣輕。

結果，母親幫我憶起，還真有那麼一次。當年小學三年級，我經常腹痛。為了減緩疼痛，我和同樣症狀的同學跑到學校旁邊的一塊大青石上，用腹部緊貼大青石反覆磨擦。外婆知道後，跑到田間地頭扯了金錢草、蛤蟆葉等幾種中草藥，煮水讓我喝，腹痛竟然消失了。

外公逝世後，外婆搬過來和我們一起生活。房子和小院內經營多年的瓜蔞架，全都轉賣他人。臨走那天，她凝望着瓜蔞架，久久不願離開，眼角滿是淚花。外婆帶着那個帆布口袋，裡面裝的全是瓜蔞種子，足有好幾斤。

遺憾的是，我們家無法提供播種地。那個帆布口袋，被外婆用塑膠裹了又裹後，成為牆上飾物。閒暇之餘，外婆在我們家附近的竹林下、水井旁，移栽了從張飛嶺找來的好幾十種中草藥。一年四季，老屋前後都開着朵朵小花，瀰漫着草藥味兒。

後來，外婆去了攀枝花舅舅處生活。走完九十六歲的生命長旅，她創下了我們家族的長壽紀錄。

文銘權