和牛之迷

有一句廣告語說“不是所有牛奶都叫特×蘇”，同樣的，不是所有日本生產的牛都叫“和牛”。一般人提起和牛，想到的就是神戶牛、近江牛、松阪牛等和牛品種，這是因其產地而命名的，而日本農林水產省所定下的能稱為和牛的標準，卻是用其種屬來命名的。和牛是以日本本土的牛與不同的外來牛隻雜交後生成的新品種，最後穩定地產出了“黑毛和牛”、“褐毛和牛”、“短角和牛”及“無角和牛”四個品種，並規定只有在日本本土飼養的這四個品種才能稱為“和牛”。

和牛的特色是“霜降”，其實就是指牛的脂肪充斥在牛的肌理之間，當把牛肉切開時，這些脂肪便形成一幅好看的圖畫，像雪花降落在紅潤的牛肉上似的，因而命名為“霜降”。“霜降”是日本本土牛的特色，但本土牛卻偏瘦，肉質不佳，因此與外來品種雜交後，才能產出優質的“霜降”牛肉。

兒子喜歡吃牛肉，到扶桑去，免不了每天都吃一頓。

有幾趟，我們逛街逛累了，便隨便找一家有和牛供應的餐廳，基本上沒有令人失望過。

烤肉是和牛料理中最簡單且最能凸顯和牛滋味的吃法，切成片狀的和牛肉給攤在燒烤爐上，明火的熱力把牛肉的脂肪從固體逼迫成液體，暖暖的空氣混着脂香四溢的和牛氣息，看着肉片從鮮紅色慢慢變成淡褐色，油脂都掛在肉片上閃閃亮亮的。把那微燙的肉片放進口裡，無須加上任何調料，那股肉香已把味蕾喚醒，融化了的“霜降”，與軟糯的肉塊在口腔中左衝右突，直把人的魂魄也搖撼得迷糊起來。最後把肉塊從喉頭嚥進食道，才有了如羽化登仙之後，再墜入凡間的感覺。

和牛涮涮鍋是有點浪費那芳香的“霜降”了，涮鍋的湯卻不能不喝，下一個泡麵就叫完美收官了。

（重履蓬萊 · 三）

王 和