尋樂人生）似水流年：分期付款買月餅年代

從小目睹母親逢年過節，為給親戚與長輩送禮、封利市而苦心張羅，節日本有的歡樂，都在忙於送禮回禮及寒暄中度過，於是，一早下定決心，把自己煉成一個無情之人，從不主動送禮，也暗示有此傾向而想送禮給我的人，親家兩免。為此我在親朋長輩圈中，薄有惡名。不顧名聲的好處是給生活帶來安寧，時間與金錢都花在自己的需要上。

中秋送禮，是新年四出拜年之外的第二件“外交”大事。但送禮是要錢的，深刻記得上世紀五十年代的澳門人，大家都窮。當年的餅家，不似今天的遍地開花，只是一些老字號經營。老字號餅家每年最賺錢的時節就是中秋節，做月餅及相應的哄小孩產品“豬籠餅”——一種無餡餅放在一個膠豬籠玩具內，籠底有一條留鬚，可又玩又吃，便賺到盆滿砵滿。

當時的社會，不論貧富，中秋吃月餅，給長輩、表親、姻親送月餅，都是坊間指定動作，不送禮是有社會壓力的：顯示你孤寒或者活得捉襟見肘。中秋節送禮於手停口停的普羅大眾家庭，是個不少的額外經濟負擔。不過，有市場就有解決方法：分期付款供月餅會，一種折扣式預付消費。那時候的有名餅家如遠來、英記等，都有給街坊提供每月小額供款的月餅會，供到農曆八月十五就有收穫，可送禮自用。

母親自然是月餅會的捧場客。那時候不單只有月餅會，連買臘味也可以分期預購，臘味公司也給街坊提供臘味會，每月付一點小錢，農曆年前便收穫一堆臘腸、臘肉或者臘鴨。

到我成家的那個七十年代，月餅會臘味會已然消失。那時候澳門經濟剛起飛，藍領工人的消費力比白領更強。我的孩子成長於月餅任食的年代，一個中秋節，由節前到節後，連父母在內的七口之家，可以消耗十盒自購月餅！那是一個不計較膽固醇攝入量的狂吃年代。

（佳節話今昔 · 上）

沈尚青