聞雞起舞

曾幾何時，老友飯聚有一道美饌佳肴曰“阿燦雞”，這是阿燦息影從商以後到內地養雞。這種雞並非一般雞場困在籠裏長肉的雞，而是放於曠野草地遊走的雞，稱之為“走地雞”。這道佳肴很有特色，是把整隻雞放在餐桌上支撐豎立起來，撕開來吃。光是這個賣相已超越票價。經過一疫禽流感之後，吃雞的人少了。

飯聚日，偶有一道菜是雞，於是有人打趣的問：“是誰叫雞？”表面聽來這一問很平常，其實話中有話。“叫雞”者其諧音為“召妓”。老實說，一衆諸朋久友都不是“五陵年少”，豈有如此邪行？

話得說回來，我在童年時代已慣於玩“雞”，這種“雞”並非我孫輩在上世紀九十年代玩的電子遊戲，日本出品的“養雞”。那個時代，在窮鄉僻壤豈有錢買玩具，玩的“雞”是“線香雞”。線香是一種很普遍拜神祭祖用的神香，香身幼長，上半部約全長三分之二為香，下半部三分一是香骨，即竹籤，染滿深紅色。這炷香燃到此處便熄滅，餘下來的香腳稱之為“線香雞”。這就是我的玩具。

線香何來有“雞”？年少無知，人云亦云，查實並非“雞”，而是“線香笄”。笄是簪的別名，古時用以貫髮或固定弁、冕的簪。《儀禮 · 士冠禮》：“皮弁笄，爵弁笄。”鄭玄注謂：“笄，今之簪。”

線香燒完了，剩下的香腳如同簪一樣，乃有“笄”之名。笄字罕用，“雞”字常聞。祖狄聞雞起舞，我輩窮孩子取笄作戲卻非此“雞”。

笄，《廣韻》古奚切，平聲、齊韻。

冬春軒