淺談智慧齒拔除意義

在以前，不到逼不得已，疼痛難忍，沒有人希望進行牙科治療，即便是最勇敢的人也會因為恐懼和治療後疼痛或恢復時間等問題，心生畏懼。昔日對牙科醫生的恐懼，以及對治療過程的害怕，也會影響是否願意接受治療。當年臨床上有些患者牙痛後因害怕就診，一直使用消炎止痛藥紓緩症狀，放任蛀牙不處理，直到一天牙齒蛀空脫落，再花費金錢做假牙，不但可能承受更多痛處，還要花費更多的金錢。

過去，擁有一口亮麗健康牙齒的人，少之又少，懂得嚴格保養牙齒的人亦不多。但現在，相信沒有人想與以前的人一樣，未到中年就缺牙，所以牙科治療已成為現代人生活的一部分。

今天談及的移除智慧齒，是牙科中十分常見的一個治療。不是每個人都需要移除智慧齒，智慧齒生長在口腔最裡面，是口腔內的第三大臼齒，一般於十六至二十三歲時長出，但現代人營養充足，又或者現代食物中有添加劑的原因，所以智慧齒出現的時間，比以前明顯提前。以前人們會視智慧齒為智慧成熟的證明，因而得名“智慧齒”。不過，並非每個人都有智慧齒，四顆完全沒有的也有，因人而異。不同於我們的祖先，現代人因進食精製食品較多，不需要用力的咬合，顎骨逐漸變小，發育完全成熟後，都不夠位智慧齒完整長出，令全隻或一部分牙齒深藏不露在牙骨或牙肉底下，俗稱智慧齒阻生。

甚麼情況下考慮移除智慧齒？

一、引致不適或疼痛——由於智慧齒位置大多生長不正，即使正常長出的智慧齒也會因口腔空間狹窄而難於打理或清潔，導致食物殘渣容易嵌塞，引致包括牙肉腫脹、發炎、蛀牙或令前面的牙齒鬆動。如果問題嚴重或會影響附近的牙齒，造成生活、飲食、儀容上的影響，這樣的話應盡早考慮將智慧齒拔除。

二、觸發口腔病變——例如牙齒囊腫，有機會侵蝕牙骨或旁邊牙齒，嚴重更會導致顎骨病變。

三、阻礙矯正或種牙——在進行牙齒矯正和種牙時，很多情況下可能都需要拔除智慧齒。

四、防止未來的疼痛——如果智齒現在不痛，似乎暫時不需要移除它們。事實上，這個觀點是相對的，在智慧齒疼痛之前就移除它們，防止了未來可能出現疼痛及對其他牙齒造成的破壞。

五、保持其他牙齒的健康——很多人在接受牙齒檢查之後，都被醫生建議要移除智慧齒，以免智慧齒前面的大牙受到損傷。因為智慧齒通常不會垂直生長，斜向生長就有機會把前面的大牙推到一邊或者擠到一起。有一些智慧齒的生長角度很容易殘留食物，藏匿細菌，導致旁邊的牙齒蛀爛。在智慧齒出現問題之前就移除掉，反而可能節省不少的治療費用。很多選擇不移除智慧齒的人，他們經歷的蛀牙、口腔異味和牙齦疾病，都會歸咎於不正常生長的智慧齒。

六、保持牙齒整齊——若很幸運天生就擁有一口整齊的牙齒，或者牙齒經過了矯正很整齊，那麼你一定希望一直保持下去。但是如果你無視智慧齒的肆意生長，很可能會影響你美麗的笑容。大多數人的嘴巴太小，所以在智慧齒生長的時候，就會把其他牙齒推到一邊或擠到一起。甚至影響到牙齒咬合、咀嚼食物和咬字的淸晰。

七、對身體健康的影響——有些智慧齒會導致鼻竇和咽喉問題，包括壓力、疼痛和炎症，程度從中度到重度不等。智慧齒也會引起感染，可能導致發燒、身體疼痛。

隨着科技和牙醫學的進步，移除智齒治療已經變得不那麼複雜。牙醫會透過口腔全景X光片，評估智慧齒生長的狀況，經判斷風險後，在局部麻醉下進行拔除阻生智慧齒的治療。你甚至在不會察覺的情況下，牙齒已經被拔除。而且牙科醫生也會為後期的恢復做好準備，為你做好治療後的處方安排，大約幾天的時間，基本就可以完全康復。

陳鳳美