天下莫柔弱於水

韓平子問於叔向曰：“剛與柔孰堅？”對曰：“臣年八十矣，齒再墮而舌猶存。”這一點我絕對相信，因為我已成為“無齒之徒”。韓平子即韓須，乃春秋時晉國大夫。

講到剛柔的問題，桓公說出他的見解，他說：“剛硬的金屬就會折斷，皮革堅硬就會脆裂，人君剛則國家滅，人臣剛則交友絕。”俗語說：“石地塘，鐵掃把。”這是說硬對硬碰，掃之不淨的。文章又舉出很多例子：凡剛強則不和、不和則不可用。譬如一輛四馬的車，四隻馬去拉，要是四馬不和，走的路一定不長；父子不和，他們的世系就會破亡；兄弟不和，不能長久同居；夫妻不和順，正如貼錯門神，家庭必有大災難。《易》曰：“二人同心，其利斷金。”更加上一句：“同心之言，其臭如蘭。”這是說：意志一致的言論，會像蘭花一般，氣味芬芳。

《老子》七十八章：“天下莫柔弱於水，而攻堅強者莫之能勝，以其無以易之。弱之勝強，柔之勝剛，天下莫不知，莫能行。”《老子》說：世間沒有比水更柔弱的，但衝激堅強的東西沒有能勝過它，因為沒有甚麼可以代替它。弱勝過強，柔勝過剛，天下沒有人不知道，但是沒有人能實行。

《老子》的結論說：是以聖人云：“受國之垢，是謂社稷主；受國不祥，是為天下王。”他說：因此有道的人說：“承擔全國的屈辱，才配得上做國家的君主，承擔全國的禍難，才配得上為天下的君王。”

《老子》以水為例，說明柔克剛的道理，且看簷下滴滴的雨水，由於它的持續性，長年累月的可把一塊硬石滴成洞。又如洪水泛濫、淹沒田舍，沖毀橋樑，任何的東西都抵擋不住。柔弱，並不表示無力，卻是有無比堅韌的性格。常言道“欺山莫欺水”，信矣！

冬春軒