兒童與神

讀完二○二三年一月出版的、凱蒂克羅瑟《小男人與神》中文版，故事說，有個小男人，他的名字叫做泰奧，他在散步的時候，遇到了神。接下來，泰奧開始了跟神的對話。

“神有很多個嗎？”

“你想像中的神，長的是什麼模樣呢？”

“神會變身成別的東西嗎？”

跳脫信仰框架去討論神，在很多成年人眼中，是一件非常困難的事情。而繪本，是一種用兒童的眼光和語言去創作的文本，這些對話，提供給我們“開放的心”。

成年人在面對關於“神的質問”時，常常會提出質疑：“神在嗎？”、“神是不是真的？”，但兒童從來不會去問。我曾經在一本書中看過巴西原住民皮拉哈人的記錄，講到這個民族的文化，只關注個人直接經驗的相關事物，他們無法理解抽象的神，除非他們真正“看到神”，但那不表示在皮拉哈人的對話裡沒有神。只是這個“看到”，它必須聯繫直接經驗：他們會在森林中“遇到”，會在夢境中“看到”，甚至在祈雨的舞台上，種種儀式與表演，都算是“看見神”。

不同文化的孩子，在嬰幼兒期或多或少都有過“想像朋友”，它們除了表現出人類“關注個人直接經驗”這件事，還是孩子“展開關係”應對能力的開始。“想像朋友”的出現，大概是在兩歲的時候開始，好啦，就是Trouble Two的時間段，小孩很愛說不要，他們在那個時期展開個人意志，而“想像朋友”的角色，就可以用來抵抗來自成人施展的控制。

“想像朋友”為兒童提供了慾望、信念、情緒、行為之間錯綜複雜的關聯。明白到這些之後，孩子們就會採取行動，去理解他人，成就彼此之間的關係。

擁有“想像朋友”的兒童，更善於預測別人會如何思考、感覺或行動。

（一）

川井深一