一趟尋找生命力的旅程

什麼才是生命力？仍在時刻保持呼吸的我們，又要如何呈現自身的生命力，好證明自己依然活着。畫家米先生總是躲在家裡畫畫，陰暗的環境裡窗簾緊閉，房間的角落處，有小貓的肖像被困在相框內，輕煙縈繞。悶悶不樂的米先生，一心只想要畫出最有生命力的番茄，但幾經嘗試過後效果都不理想，於是，為了獲取靈感的米先生，決定出門買番茄去。

新鮮的番茄圓滾滾的，顏色紅豔。離開家後，讀者便跟隨着米先生的腳步穿街過巷。唐樓與唐樓之間的街道總是擁擠，距離有限，城市看上去雖然是熱鬧的，但米先生在一路上並沒有與旁人對話，而路上的行人也大都低着頭看手機，或是匆匆忙忙的；身處在同一個空間裡，看似將要產生交集的眾人，最後皆以不同的軌跡擦身而過，唯獨在遠處，有個毛茸茸的身影，正注視着米先生。

意外掉在地上的番茄急速生長，橘黃色的小貓現身，米先生丟失了家鑰匙，故事的精彩後續交還給讀者們親身去體驗，繼續跟隨米先生的腳步，在絢爛的街景中完成這趟旅程。書的作者洋小漫曾在訪問中提到，說她喜歡在舊區散步，不論日夜，只要時間許可都會選擇以步行的方式到達目的地；在路上，可以觀察到的東西很多，除了由不同的建築物構成的街景外，還有居住在這些建築物之內的人們。

正是人們的生活痕跡，帶來了各種各樣的故事。米先生之所以要去買番茄，或許只是因為要尋找創作用的素材，然而，真正讓米先生願意打開家門，從陰暗處走向鬧市的，似乎又不單單是因為需要創作。每天生活在略為擁擠的城市裡，一不留神就會掉失了重要的東西，布袋上鬆掉的線頭也許會讓你遺失了新鮮的番茄，或是回家的鑰匙，會遺失的，還可能是充滿生命力的靈魂。

再次去思考什麼才是生命力？或許讀者能在番茄身上得到一些線索，番茄既是畫畫的題材，同時也是食材，能夠從菜市場裡的商品變成小貓的同伴，也能成為米先生重要的訪客，當中的轉換，大概就是生命力的呈現。

作為繪本，《米先生去買番茄》的圖文結合度很高，小漫的插畫在視覺上有着豐富的層次，那些重疊的圖層，彷彿成了故事中交錯的身影；番茄、小貓、米先生，不斷出現在熟悉的街景當中，看似平實的畫面，卻在細膩的光線變化下，推進了故事的情節發展。

故事裡的每個角色最後都有所轉變，而從他們身上，讀者也許會看見對社交感到恐懼的自己，也許會是某段念念不忘的回憶，可能是某個門牌，某條街道，也可能是對生活的一份憧憬。平淡的生活就算沒有狂喜，但也還能快樂。

林 格