暖化融冰 動物難覓

領隊：北極生態巨變

氣候暖化，北極融冰。極地現況與學生心中所想，存在落差與溫差。香港極地研究中心創辦人何建宗卻早已見怪不怪，作為培正校監，是次率領港澳培正學生組成“極地科研考察團”，亦是其個人第十九次踏足北極圈，下月他將再帶另一考察團進入北極，即今年將達成人生二十次北極圈足跡，南極則有四次。

冰河廿年退六十米

往返極地二十多回，何建宗依然記得第一次踏足極地，“當時覺得荒蕪一片，好原始、好原野，冰雪很多，形狀、厚度、覆蓋率高。但逐漸去得多，發現人多咗、旅客多咗，作為科學家，感受不是咁好，開始時亦有啲唔開心。”到訪極地的人增加，地球氣候變化亦越來越明顯，“黃河站對出的冰河，二十年間監測結果後退六十米，以起碼三四百米高度來算，說明大量的冰融化成水。”生物多樣性亦受影響，外來入侵品種變多，“很多旅客來極地旅遊，其衣服、鞋底、食物，甚至是船的壓艙水，都會帶來新品種，引起極地生態難以預測的巨變。”

旅客增加，北極野生動物卻減少，“融冰讓海豹難有休息地方，生存變得艱難，繁殖率降低，岸邊出沒率也在下降，同時使得獵食海豹的北極熊食物不足。觀察到北極熊在浮冰上搵唔到海獅、海豹這些食物時，會到山上捉候鳥及鳥蛋來食。食物再不足時，就增加北極熊進入人居的村落翻找垃圾搵食。”

噪音污染空氣變差

大氣方面，變化也很大，受北極環流影響，北歐、西歐、俄羅斯的污染物隨着大氣環流載到北極上空沉降，使得空氣質素下降，酸雪的ph值增大。旅客增加、車流增多，連帶噪音污染，影響生物。最關鍵的是都市化現象，以朗伊爾城為例，十年前人口只有二三百人，但現時固定人口約一千人，每年容納六萬至八萬名旅客，“一隻大郵輪泊岸就好幾千人上岸，造成都市化現象，樓宇及道路增加，吸熱率不一；建房做成熱島效應，以及材料吸熱率不一，故朗伊爾城較以往熱。離開朗伊爾城後溫度會降低攝氏三四度，這些都市化現象，值得憂慮。”

何建宗認為，尋幽探秘的心不斷膨脹，極地旅行的發展，必然帶來一定的環境污染，膠袋、電池、刀叉、鐵罐，以及微塑膠等都市化污染，都在極地出現。仰慕極地而生的極地旅遊難以壓抑，建議旅遊業與國際之間應該關注南北極旅遊公約的制訂，同時應在進入極地前向旅客適當教育。

學生做科研非打卡

“我帶學生來，都有人話我有份踩污極地、污染環境。但相對每年幾萬旅客，我一年帶幾十學生，微不足道。而且我自己有條件及理想，來的學生一定要做科研或要對極地有貢獻，不是只來影相打卡威威。我要求學生做公民科學家，跟着教授一齊做研究，起碼一邊破壞一邊貢獻。希望學生能更深度認識極地科學及環境問題的根由，離開旅程回到自己的地方，帶來生命上的改變。”