英學生杯水車薪 處於崩潰邊緣

關於吃飯問題，已不再僅影響到大學生。有小學飯堂職工在社交媒體哭訴，孩子在學校吃飯，拿着食物盤用卡結賬時才發現卡內沒錢，喪失自尊。飯堂阿姨出於憐憫心一再為學生結賬已不勝負荷，說“這份令人傷心的工作已不能再做下去了”。

大學生受苦幾乎已是普遍情況：不少人因欠租面臨被房東趕走，幾天沒有吃飯。目前住在宿舍的倫敦大學一年級女生蘇菲說，由於生活成本飆升，她已認真考慮退出科學史與科學哲學課程。她原本準備碩士博士一直讀上去，但意識到財務狀況根本不可能讓她實現夢想，不得不放棄某些目標。目前她找到一份兼職，為明年儲錢繼續學業。但她本身患有克羅恩病（一種炎症性腸病），讓她充滿焦慮和壓力，使病情加重。蘇菲說：“大學不是原先所想像的那個樣子，學生們處於瀕臨崩潰邊緣，如果我的情況變得更糟，亦會如此，畢竟我為錢流了那麼多眼淚。”有一位在愛丁堡工讀知識產權法碩士學位的芬蘭學生，為生活每周在零售業工作二十五到三十小時，以應付不斷增加的生活成本，為賺生活費有時不得不缺課。她來自低收入家庭，一直深信捱到畢業後就會找到好工，但現在感到退學的機會更大。她說，自英國脫歐以來，作為一名歐洲學生，生活變得更艱難。

英國教育部發言人回應說，明白許多學生都在為生活苦苦掙扎，當局為此提供一千五百萬英鎊，來幫助需要額外支援的學生，同時把學生補貼資金增至二億七千六百萬英鎊。這筆數是否足以挽救眾多處於貧窮線下的學生？天曉得。高債務的英國，經濟前景並不樂觀，教育走下坡的速度，恐怕只會加快。

（陷困境的英國未來社會棟樑 · 三 · 完）

沈 實