打更憶街巷鑼綁餘韻

沒有鐘錶、電燈的年代，人們日出而作、日入而息，長夜中需要“更夫”打更報時，以便居民知道時間，澳門昔日也有更夫這行業。

“打更”曾是相當普遍的行業，澳門最早可以追溯至明朝。至到一八六七年，據記載全澳就有九十六名更夫，他們手持銅鑼竹綁，從晚上七時起至次日凌晨五時，以兩小時為一更，一夜五更擊柝巡報；酬勞則由居民商戶酌量支付，並無固定的打更價格。澳門過去很多地方都有更夫打更，如望廈、新橋甚至離島。另外由於澳門過去有不少水上居民，所以有些更夫會坐着小船，專門為水上人家報時。

除了報時，更夫巡邏還有防火、防盜作用，海水漲潮時也會通知居民防範或撤離，是過去維持治安的重要補充力量，因此“打更佬”，往往都是深受街坊信任的人才可以擔任。

一九三六年，澳葡政府規範行業，由警察部門向更夫頒發認別證並直接監管，後又於一九六五年頒佈條例完善“更練”制度，列明入職條件、巡邏分區、行為操守、薪酬待遇等。但隨着澳門逐漸邁向城市化及現代化，“打更”行業逐漸式微，港澳也僅餘一座由民間與政府合辦的沙梨頭更館，供後人拾起這段時代的記憶。欲知更多詳情，立即掃碼欣賞。