緣何美多地取消國慶煙花？

今年乃美國立國二百四十六年。每年的七月四日，美國稱之為美國獨立日。在美華人依照慣例將其稱之為“美國國慶日”。既然是國慶，美國政府姑勿論七月四日是在一個星期中的哪一天，一律都會給予一連三天的假期，來慶祝這個節日。

民間各地的頭等慶祝活動，就是七月四日當天的晚上舉辦國慶煙花晚會。這是一個家庭團聚、萬眾矚目的全民慶祝活動。由東岸的紐約、首都華盛頓，到西岸的三藩市與西雅圖；從北部的芝加哥，至南部的休斯頓，各個地方政府，都會傾力來主辦。即使是小型衛星城鎮，亦會找到商業機構出資協助主辦國慶煙花晚會。

遇最嚴重通脹

可惜今年似乎是流年不利，美國遇上四十年以來最嚴重的通貨膨脹、遇上了廿年以來最昂貴的汽油漲價，遇上了勞工短缺……

美國的煙花來源百分之九十是來自中國大陸。美國政府對中國貨物妄加關稅，令煙花價格大升百分三十以上，美國大城市或大企業，為了"與民同樂"的聲譽，還可以應付上漲的價目，尚可以趕及在美國國慶當晚，燃放煙花慶祝。但是細埠小市鎮的國慶之夜，再無昔日的鞭炮聲響、電光石火。因為五行欠水，一些中型城市政府，以工作人員不足、或是貨櫃公司司機欠缺為理由，延期七月四日的國慶煙花表演活動，要等到八月中小學校開學前夕才舉行。

煙花師傅奇缺

今年煙花師傅還出現奇缺。美國煙花製造術協會執行總監赫克曼表示，由於疫情期間各項慶祝活動、音樂會等聚會都被取消，沒有工作可做的情況下，有些師傅改從事其他工作，其中一些人再也沒有回到煙花行業。要成為合格煙花師可能需要數年時間，還得依據各州規定取得各種許可證，赫克曼說：“總不能從街上拉人來隨随便點火來做這件事。安全是重要顧及的因素呀！”

美國國家煙花協會會長豪澤說：“很多施放煙花者白天可能是醫生，一年中只有兩天擔任煙花師。由於需要所有許可證，現在很多人都不想再搞這麼多麻煩事。”一年一度的美國國慶煙花表演也被取消或延期，美國不少民眾大為不滿，深感掃興！

楊百川