四國遍路行

從神戶垂水出發，穿過明石海峽大橋、淡路島和大鳴門橋，一個小時的車程，便可以從本州大地來到了日本第四大島的四國。有別於京阪神地區的絢麗多彩，四國更似是一個未經粉飾雕琢的鄉村姑娘，簡妝淡雅，清麗可人。沒有大型的特賣購物中心，沒有摩天的電視巨塔，也沒有如心齋橋或京都祇園般人潮如鯽的旅遊商圈，四國有的是大海、山巒、峽谷、河流、傳統文化和鄉土美食。

從德島縣海濱一直深入到四國的深處，在吉野川兩億年的沖刷下，形成了溪谷秘景大步危、小步危。這兒深山峭壁，河川交錯，地形險要，無論是大踏步行走，還是小心細步而行，都是危險萬分，步履維艱，因而得名。橋樑是當地居民賴以對外連繫的唯一通道，其中一條用藤蔓以傳統技藝編織而成、長四十五米闊不足兩米的祖谷藤橋，是日本國家重要民俗文物，很多人士專門前來，就是為了一試在十多米高且搖晃不定、橋底木板間足有腳掌大小空隙的藤橋上瀟灑走一回的滋味。

在河谷之上，有一間只有九個房間的溫泉旅館祖谷美人，從山坡的路邊只見到其露出的深褐色屋頂，大半座旅館仿如嵌入在山谷之中；館內每一房間的露台，都設有私人溫泉浴池，在晨光初露或者黃昏日落之際，寫意地泡在溫泉池中，面對空山幽谷，聆聽着祖谷溪淙淙流水，箇中滋味，實在難以言喻，怪不得多年來一直位居日本十室以內溫泉旅館熱賣榜首。說到四國的溫泉，不得不提猶如宮崎駿筆下《千與千尋》動畫中湯婆婆款待衆神泡湯的油屋般的道後溫泉，一百二十年前建成的三層木造溫泉本館，裡裡外外，仍然保存着悠久傳統的溫泉文化與歷史，是極具代表性的日本錢湯。

四國南部的土佐市是日本鰹魚的主要產地，在這裡可以吃上當地獨有用稻草煙燻炙燒的半生熟鰹魚；北部香川縣則是讚岐烏冬的發祥地，素有“日本烏冬故鄉”的美譽。當地有六百多間烏冬專門店，不少烏冬製麵所開設在鄉間路旁，食客先以自助方式挑選不同分量的烏冬和各種配料，再在店內半開放式的田野園林中選個舒適位置，享受價廉味美的鄉土名物。遊客還可以參加當地的烏冬製作課程，名為學藝，實為滿足口腹之慾。

一千二百多年前，曾經遠赴中土學習唐密、日本佛教真言宗開山祖師的空海（弘法大師）曾在四國苦修，走遍當地八十八座寺院，後世稱之為四國遍路。時至今日，眾多日本僧侶以至平民遊客，紛紛追隨空海的足跡，歷練修行。遍路者們頭戴竹笠、身穿白衣、佩戴念珠、手持金剛杖和搖鈴，花四十多天時間，從德島縣的靈山寺開始，一直走到香川縣的大窪寺，行走一千二百多公里，完成朝拜八十八所靈場的遍路巡禮。日本信眾相信，人生即遍路，走遍八十八個靈場，可以領略人生種種，消除八十八種煩惱。但世間煩惱，何止千百？行走遍路，撇開宗教信仰與修為，好好放鬆心情，享受沿途的山海田園與人文風貌，在旅途的辛勞和困難中感受當地居民誠摯的布施與樂助，不失為重新檢視自己、頓悟人生的另類健行。

露 穗