宇宙億年後轉收縮？

美國太空總署(NASA)日前發佈消息稱，宇宙正在以詭異的速度膨脹，這是一種“奇怪的現象”，目前的物理學無法解釋。美國哈勃太空望遠鏡日前觀測的數據顯示，宇宙當前的膨脹率與大爆炸後的膨脹率之間存在巨大差異。

NASA研究人員指出，軌道天文台剛完成長達三十年的數據收集。通過這些信息，哈勃望遠鏡就能夠識別出四十多個空間和時間的“里程碑標記”，以幫助科學家更準確地測量宇宙的膨脹率。研究人員表示，這些測量值越精確，就越表明發生了“奇怪的事情”，這種差異的原因仍然是個謎。目前從望遠鏡的數據中得知，包括作為距離標記的各種宇宙物體亦支持了一種觀點，即正在發生的奇怪事情可能涉及全新的物理學。

研究人員表示，自二十世紀二十年代以來，科學家們一直在利用天文學家埃德溫·哈勃和喬治 · 萊馬蒂的測量數據研究宇宙的膨脹率。二十世紀七十年代，當NASA構想出一台大型太空望遠鏡時，其為何要花費巨資和不懈努力的主要理由之一是其能夠分辨造父變星，即可以在銀河系和外星系中觀察到周期性變亮和變暗的恆星。二十世紀九十年代以來，科學家已經了解到宇宙正在加速膨脹，星系之間的距離現在比數十億年前擴大得更快，導致這一現象背後的神秘力量被稱為暗能量。目前，NASA稱暗能量為“加速宇宙膨脹的神秘排斥力”，哈勃太空望遠鏡的最新研究測量了四十二個超新星里程碑，是之前宇宙距離標記樣本的兩倍多。

美國科學家斯坦哈特在最新一期《美國國家科學院院刊》上撰文稱，研究團隊通過對暗能量性質的建模，並對模型進行分析後發現，儘管宇宙已加速膨脹了數十億年，但暗能量的斥力可能正在減弱，宇宙的加速膨脹可能會在未來六千五百萬年內“迅速”結束。在經過大約一百三十八億年不斷膨脹後，未來不到一億年內，宇宙可能會停止膨脹並開始緩慢收縮。斯坦哈特說：“這將是一種非常緩慢的收縮，宇宙需要幾十億年才能達到現在大小的一半。”

斯坦哈特表示，從那時起，宇宙可能會發生兩種情況：要麼持續收縮，直到在一次大“緊縮”中崩潰，結束時空；要麼收縮到剛好與原始狀態相似的狀態，然後發生另一次大爆炸，或者一次大“反彈”，從舊宇宙的灰燼中創造出一個新宇宙。

美 子