磁鐵機械人或可精準打擊腦瘤

近日，一家總部位於加州的初創公司Bionaut Labs表示，公司研發的微型機械人可以被送入人類大腦深處，以治療其他方法無法治療的疾病。公司計劃在兩年內針對其微型可注射機械人進行首次人體臨床試驗，該機械人可以使用磁鐵仔細引導並進入大腦。

這家初創公司與德國著名的馬克斯普朗克研究機構合作，決定使用磁鐵來這個推動機械人，因為它不會傷害人體。放置在患者顱骨外的電磁線圈會與電腦相連，該電腦可以遠端巧妙地控制微型機械人，將它送到大腦的受影響部分。

機械人可以使用磁能進行推進——而不是光學或超聲波技術。磁能不會傷害身體，並且涉及顱骨外的磁線圈通過電腦可以鏈結引導機械人。與MRI不同，整個設備易於運輸，耗電量少十到一百倍。

一旦實現，這個機械人——一個幾毫米長的金屬圓柱體，會慢慢地遵循預先編程的軌跡。一旦接近目標，機械人就會像火箭一樣迅速推進，直到它刺穿大腦內充滿液體的囊腫。

據《洛杉磯時報》報道，該團隊一直在努力完善機械人驅動的藥物輸送系統。據了解，這家公司打造的系統非常得小，肉眼看來就像一粒灰塵。也就是說，攜帶藥物的機械人最終可能會通過“驅動”患者體內的腫瘤來幫助消除它們。這個想法聽起來像是出自科幻小說，但這是真實存在的。Bionaut Labs希望消除大多數癌症治療方法的不精確性，而它的螺旋形機械人可以做到這一點。

Bionaut Labs已經在綿羊和豬等大型動物身上測試了它的機械人，資料表明這項技術對我們人類來說是安全的，如果獲得批准，這些機械人可以提供優於現有腦部疾病治療方法的關鍵優勢，特別是在它們可以採取的路徑的靈活性方面。

如果試驗成功，該過程可用於治療Dandy-Walker綜合癥，這是一種影響兒童的罕見腦部畸形。患者可能會出現高爾夫球大小的囊腫，這些囊腫會膨脹並增加大腦的壓力，從而引發一系列危險的神經系統疾病。

美國食品和藥物管理局(FDA)去年批准了Bionaut Labs，為臨床試驗治療Dandy-Walker綜合征以及惡性神經膠質瘤（通常被認為無法手術的癌性腦瘤）鋪平了道路。

根據這家公司的路線圖，臨床試驗將最早可能在二○二二年進行，從而為獲得監管部門的批准鋪平道路，這將使其成為全球專家癌症治療備選方案之一。

水 登