美議員警告北愛問題美國要管

就在英國談判代表離開巴爾的摩第二天，美國一位有影響力的國會議員，眾議院軍役委員會主席尼爾接受英國《衛報》訪問時說，如果一九九八年簽署的北愛爾蘭和平協議，被英國政府用於國內政治目的（威脅要暫停部分條款，迫歐盟修改脫歐貿易協議部分內容）， 美國是不會“用一份自由貿易協議來款待英國的”。

這位美國議員對北愛爾蘭問題特別有興趣，研究了三十年，是美國對外貿易協議的關鍵人物，曾參與美墨加自由貿易協定的談判。他的委員會負責編寫貿易法案，沒有其委員會的支持，協議不會獲得批准。

以為英美貿易協議純粹是兩國之間的貿易或政治問題，就大錯特錯了。北愛爾蘭問題本來純屬英國內政，或者也只是歐盟與英國之間的問題，但美國國會議員說這也關美國事，美國也要管。

英國與歐盟的分手談判，其艱鉅程度，可用一對夫妻打離婚官司來比喻。英國(UK)的全名是大不列顛及北愛爾蘭聯合王國，由蘇格蘭、英格蘭、威爾斯與北愛爾蘭四部分組成。英國是個島國，與陸路邊境接壤的唯一國家是愛爾蘭共和國。屬英國領土的北愛爾蘭，與母體隔着一個愛爾蘭海，與歐盟成員愛爾蘭共和國卻在同一個島上。可以想像一下地理和物理因素，北愛爾蘭和愛爾蘭共和國，無論文化、貿易及宗教，都比愛爾蘭海對面的英國本土更加親近，更同聲同氣。

愛爾蘭共和國是天主教國家。北愛爾蘭既有天主教徒也有聖公會新教徒，由一九六八至一九九八年的三十年間，北愛兩個教派的人爆發衝突，英政府派兵前往平亂，被天主教徒指為派兵鎮壓天主教徒，是新教徒的幫兇。

（當美國小弟還是老闆？英國VS以色列 · 二）

沈 實