(新聞小語)托額靈活分配 紓緩家長壓力

近年受經濟等因素影響，加上持續兩年多的疫情困擾，本澳出生率持續下降，連帶過去“爭崩頭”的入托問題亦有所紓緩。不過，適逢“家傭荒”，幼兒托額仍為家長殷盼。經濟、社會環境現複雜變化，正考驗學前教育規劃調整的重要性與靈活性。

早年“龍B”、“馬B”效應下，許多受資助托兒所的托額競爭空前激烈，家長疲於奔命。為此，當局規劃托額供應，增建和擴建托兒所；並統一入托報名、優化托兒所網上報名程序，解決幼兒漏報名的問題，幫助托兒所更快釋放被放棄的托額，解決家庭煩惱，亦有利於托兒所管理。

托額增加後又遇上少子化。托兒所兩歲及以上托額已有剩餘，但一歲左右的托額不足，也存在不同年齡、不同區域托額分配不均的問題。疫下經濟不景氣，家庭收入減少，經濟負擔加重，父或母都無法完全放棄工作照顧幼兒。加上部分家長由於無法聘請合適家傭，又苦無托位，部分被逼放棄工作，導致家庭經濟緊張，影響再生育的意慾。

本澳托兒所入讀年齡介乎三個月至三歲。雖然專家表明兩歲以下幼兒，由家人或親屬提供個別式照顧是較好選擇。但本澳不足兩歲幼兒托額一向較少，加上坊間多認為幼兒早日入托，有助提升自理、社交和群體適應等能力，更是進入幼兒教育前的必經階段。

面對出生率、社會環境的變化，政府可透過提高托額靈活性，解決托額分配問題。如根據近幾年新生嬰兒數據及網上報名情況，統計各年齡托額的需求，做好全澳受資助托兒所各年齡托額的中期規劃及統籌分配，使各年齡托額比例更符合實際需求。考慮讓托兒所根據幼兒的實際需求和自身情況，適當讓不同年齡的幼兒插班，提升托額資源的利用率。趁人手相對充裕，鼓勵托兒所調整助教、保育員和老師與幼兒的照顧比例，讓幼兒得到更好照顧。當局亦可透過不同措施，培訓提升有關人員質素，優化本澳整體托兒服務。花心思、接地氣幫助年輕夫婦減輕照顧壓力，就是鼓勵生育的良策之一。

夏耘