老人防跌有講究

有些老人家平時貌似沒有大毛病，突然一次摔倒，跌傷骨頭，不得不長時間住院或臥床，接着就出現一系列嚴重健康問題，比如肺炎（特別是長期平臥導致的墜積性肺炎）、褥瘡或肢體機能衰退，有的餘生變得毫無生活質量，有的甚至加速生命終結。

跌倒是導致髖部骨折、頭部受傷和殘障的主要原因。老人家尤其是合併柏金遜病的人，不僅反應能力差，動作遲鈍，更要命的是平衡能力也在衰退中。

保持平衡看似簡單，其實是一套非常複雜的動作，需要系統精密的控制：眼睛要觀察所處的位置，耳朵裏的平衡器官會判斷出頭部的動作合適與否，神經系統負責發送關於身體位置的信息。所有這些來自眼睛、耳朵和神經的信號都會被大腦處理，然後大腦把處理信息傳回給感覺神經、肌肉和關節，從而幫助你保持平衡。因此，我們才可以平穩走路，在移動時保持視線穩定，或者在被絆倒時能及時作出相應調整動作、避免更大的損傷。

平衡系統的這些組成部分，會隨着年齡的增長而衰退。年紀大的人不但肌肉萎縮，力量變弱，關節磨損，視力和聽力也不如以前那麽好，神經中的信息會變得混亂，大腦可能無法迅速做出調整來保持平衡。

許多健康狀況都會損害平衡能力，比如視力問題。眼疾會降低眼睛向大腦傳遞物體影像和位置的能力。隨着身體日益老化，有三種眼病尤其常見：白內障（晶狀體混濁、視物模糊）、青光眼（可導致頭痛或視力喪失）和黃斑變性（可破壞中心視野的視力）。

又如內耳問題。有些內耳系統失調會損害平衡器官，並會引發眩暈感。三種常見的病症是良性的陣發性體位性眩暈（由鬆散的耳石引起）、內耳感染和美尼爾氏綜合症（內耳液體積聚導致壓力和損傷）。

再如神經病變。以周圍神經損傷為例，這通常是由糖尿病以及脊柱神經受壓特別是椎間盤疾患引起的，會導致四肢刺痛、麻木或疼痛，以及下肢痠痛麻痺，影響了中樞神經系統感知腿部的能力，更影響肢體對將要跌倒的反應力。

還有腳的問題。任何影響走路方式的問題都會威脅到你的平衡力，無論是腳跟問題還是足弓疼痛，許多老人家還合併高血壓病或前列腺問題。這時候，直立性低血壓就要避免了。這種低血壓表現爲站起來時血壓降得太低，病人會感到頭暈，易跌倒，年齡越大越常見，可能與老人的血壓調節系統日漸遲鈍、失靈有關。當然，部分降血壓藥使用方式不當或劑量過大、部分前列腺藥物的副作用，也會直接導致這種狀況。

有的老人存在認知障礙。這種記憶和思維能力上的變化有時是癡呆的前兆，會影響個人的注意力、反應力和感知空間位置的能力。

其實，許多藥物也可能存在讓人失去平衡的副作用。比如部分抗抑鬱藥、治療焦慮和睡眠障礙的鎮靜藥（如苯二氮卓類）、治感冒和過敏的抗組胺藥。降糖藥或胰島素如果導致病人血糖過低，會喪失其平衡力。一些止痛藥（如阿片類）也不容忽視。

生活環境中潛在威脅到身體平衡的東西其實很多，首先是戶外危險，如濕滑或不平整的人行道、光線不足的區域或停車場、被灌木或大樹根覆蓋或纏繞的道路。

其次是室內危險，如地面堆滿雜物、皺褶或捲起來的地毯、光線昏暗的走廊或樓梯、妨礙行走的家具、鬆動的扶手、濕滑的浴室地面、破碎的台階和瓷磚地板。容易踩到的寵物，如貓和小狗，可能也會絆倒你。

不合腳的鞋子更會讓你對地面情況感知不足，如鞋太鬆或太軟。只有穿有合適的鞋，讓雙腳感覺舒適而敏捷，才能降低跌倒風險。

我們要排除家居潛在危險，增加防滑設備，如在浴缸和馬桶旁安裝扶手，在濕滑的地方安裝防滑踏板，在陰暗的地方安裝夜燈。

我們還要諮詢醫生意見，了解老人的健康問題或藥物是否會增加跌倒的風險。也可以諮詢是否能通過某些物理治療改善症狀，是否有必要使用輔助行走設備，比如拐杖，幫助他們平衡身體。

其實，老人也可以通過日常鍛煉來提升平衡力。比如在有安全把握時，早上刷牙時嘗試用一隻腳站立，晚上刷牙則用另一腳站立。另外，散步、踩單車、練太極拳、練瑜伽都對增強平衡能力有利。

譚健鍬