從永福圍水井談起

唐 嘉

附圖為早年在永福圍（永慶圍）拍攝的照片，令人想起早年永福圍居民生活和居住環境，圖片表現的是由大三巴街進入永慶圍的情景。一口小小水井，旁邊雜物堆放，午後陽光照射下，井口“打水”的居民消失，顯得有點蒼凉。這可能因當年使用井水的居民日漸減少，原因是政府勸喻居民不可飲用井水，並且有意封閉水井。因為上世紀六七十年代，本澳下水道仍未採用密封的水渠，地下水尤其井水容易受到污染，故禁止居民飲用。上述地點水井形同虛設，且水井位置設立在公共走廊空間，現場乏人清理，顯得環境雜亂。

上世紀五六十年代，本澳未有自來水時，往昔居民飲用淡水，井水是居民日常生活的依靠，或到對岸灣仔銀坑山泉取水應用。當年永福圍水井位置，吸引附近居民前往“打水”食用，也反映他們當年的生活實況。如今水井位置填平，不留痕跡，永福圍建築物也被列入文物保護名單中，環境情况得到逐步改善。

筆者猶記得當年新橋凉水街的方形井口，由於有很多居民前往“打水”，以致井水幾乎見底，有居民使用火水罐改裝成如“垃圾剷”形工具，放下井中滲水，既要有耐性，亦苦中作樂地裝滿井水回家；也有一些住宅附設有水井，他們也大有感觸回顧，井水有“冬暖夏涼”的特點，適合稍凉天氣時使用，可減少燃料費用開支。當年一些屋宇門牌裝設有黑底白字的“P井”識別，表示該戶人家設有水井，一旦發生火警，可到該戶取水應急。

日前到訪三巴門茨林圍，發現上述地點有一口據說是全澳直徑最大的井口已被封閉，昔日圍內居民生活實况已不復見。事實上，隨着一些私人或公眾水井被封閉之後，昔日“打取”井水的生活痕跡已不復見，甚至因應水井取名的地方名稱已經消失或忘記，如水坑尾的“大井頭”、新橋區的“鯉魚井”，以及關前街人和里前的水井。當年的生活情景，我們只能在網絡上得以窺見。目前該區的變化，真不敢相信眼前景况和網絡圖片所見！