童年玩物：蚯蚓 舂米牛 蠶蟲

步入古稀年，兒時記憶，課堂事竟忘得一乾二淨。只記得英文十二個月份的串字，讀極不入腦，十分痛苦。印象最深是豪雨天頂着風雨返學，人人變落湯雞，將灌了水的鞋脫下，髮根滴水，赤足上課。有家長投訴政府不發停課令嗎？沒有。即使連場暴雨，也只有新橋勞校因水浸課室，迫不得已才停課。歌仔都有唱：“揹着書包上學堂，不怕太陽曬，也不怕風雨狂，最怕先生罵我懶……”

其他的記憶，都同玩有關：在學校裡打乒乓球、爬天梯、跳橡筋繩……春夏之交，雨後在家旁的二橫圍，和小朋友一起把土地公香爐內的香雞拔出，蹲在牆角，翻石仔路罅縫泥土尋找蚯蚓，一串串放到自摺紙盒內，玩到死為止。

我們還愛捉一種名為舂米牛的飛蟲。牠外貌像蒼蠅，腳長，飛得慢，常伏在牆上，很容易捉。抓住之後，用手指捏住牠的兩條長腿，牠就會不停向你鞠躬“叩頭求饒”，像舂米一樣。我們有時把牠放生，有時用線綁住牠飛到不能動彈。這種昆蟲，如今幾乎絕跡。

此外，養蠶蟲是當時的小孩至愛，賣金魚的店舖會兼賣蠶蟲。養蠶很費工夫，要去摘桑葉餵飼。這種玩意很考驗耐性，養到吐絲結繭甚至成蛹，很細心的人才做得到。把蠶蟲帶回學校與同好者觀摩交流，在小學是非常流行的生物認知活動。

談到把蠶養成蠶蛹。《十月初五街五十憶》中有一篇黃枝記後人縷述自家麵店歷史的文章，也順帶讓我們認識廣東麵一些鮮為人知的歷史沿革：雲吞麵何以稱為“大蓉”、“細蓉”？原來同蠶蟲有關。農耕時代，很多家庭養蠶，以蠶蛹或蠶繭的形狀給點心食物命名，是古已有之的習慣。春卷源自“春繭”，大蓉、細蓉原來是“大蛹”、“細蛹”的變奏。不說不知，讀書又長知識了。

（《十月初五街五十憶》讀後 · 十四）

沈尚青