從石碑追溯基督教來華史

文、圖：陳力志

澳門人對天主教不會陌生，但正確來說應稱為基督教，這個稱呼並非指後來出現的“基督教”（新教）。近代歷史上，澳門不但是遠東第一個成立天主教區的地方，更成為管轄中國、日本、越南以及南洋（菲律賓除外）的天主教事務，以及進入中國重要的“踏腳石”（注一），不少著名傳教士經澳門前往中國內地進行傳教。一五六八年耶穌會士賈尼勞（D. Malchior Nunes Carneiro Leitão），獲教皇儒略二世委任為澳門主教（圖一）。天主教雖然能夠在澳門扎根，歷史上卻非第一次進入中國。

比耶穌會早一千年

至目前為至，憑藉現存西安碑林博物館內的《大秦景教流行中國碑》（注二），無論考古學界或宗教界公認，天主教在唐朝期間第一次來到中國，屬於聶斯托利派，亦被稱為“景教”。“景教”的創立比澳門人熟悉的耶穌會早一千多年（耶穌會創立於一五三四年）。維基百科描述，“景教起源於今日敘利亞，由敘利亞教士君士坦丁堡牧首聶斯托利，於西元四二八至四三一年之間在波斯建立教會。景教被視為最早進入中國的基督教派，成為漢學研究一個活躍的領域”。

唐朝的胸襟與自信

二○二一年十一月十七日，教皇方濟各與東方亞述教會宗主教馬爾 · 吉瓦基斯三世（Mar Gewargis Ⅲ）在梵蒂崗會晤，這個古老的教會又驟然被人注意起來，“東方亞述教會”也就是中國古代稱呼的“景教”。公元六三五年，唐太宗李世民接見來自敘利亞的景教主教阿羅本，並准許景教駐足長安及宣教工作，使教會擴展到中原地帶達二百年。唐朝不僅僅接受景教，也持開放的態度接受其他外來文化和宗教，使佛教、伊斯蘭教、拜火教與摩尼教等，可以陸續“登陸”長安並擴展至中國其他地區。唐朝皇帝之所以有此胸襟及信心，說明當時有穩定的政治環境及強盛的國力。

回頭再說《大秦景教流行中國碑》。一六二三年，明朝末年西安城西地下挖出了這塊石碑，不僅震驚中外考古學界與宗教人士，更吸引不少國內外上述相關人士前往西安，對該石碑進行考察及研究，而且出現數量繁多的中外論文或介紹文章，至今不少文獻或互聯網可以看到有關資料。值得一提，該石碑更成為世界考古發現史上最負盛名的“四大石碑”之一（注三）。

兩年前的冬天筆者前往西安探親，為了一睹這塊考古真跡，冒着寒冷的天氣到碑林博物館觀賞“大秦景教流行中國碑”。此外，二○○一年臨時澳門市政局（現市政署）舉辦“走向世界的唐代文明”展覽會中，石碑的拓本紙張是展場內其中一件重要的展品之一。

唐代之前已見蹤跡

鑒於《大秦景教流行中國碑》的發現，令外界公認天主教首次踏足中國為唐貞觀九（六三五）年。但是令人驚訝的是，一些古文獻與現在不少學者透露，天主教早於唐朝之前已來到中國的中原地區。

二○一六年二月十九日澳門葡文報章《Hojemacau》（今日澳門）刊登José Simões Morais撰寫的一篇文章《Os primeiros cristãos na China》（中國第一批基督徒），內容簡潔清晰地介紹基督教向東擴展，以及景教來華的歷史狀況。文章第一句寫到，“就如傳說，使徒聖托梅（S.Tomé）在第一世紀訪問中國。從那時起，那裡的石頭上刻有聖經故事的浮雕插圖。”在文章第二部分，描述有關聖多美教堂（Igreja de S. Tomé）的最後一段提到，“一位研究早期基督教歷史及中國藝術與文化的碩士生王偉凡（譯名），在江蘇徐州發現兩座東漢王朝（公元二五～二二○年）墓的浮雕，經分析後發現這些石塊刻有聖經的情節，令使徒聖托梅到達中國的傳說有了新的講法。如果王偉凡的研究證明確有此事的話，那麼基督教來到中國可以追溯到一世紀末期間，比以往想像的要早五百年”。

北魏時期三千沙門

雖然這個說法還沒獲得證實，但唐朝之前天主教已踏足中華帝國並非毫無根據。從目前所知的資料，例如“每日頭條”網頁中的一篇文章《中國竟然在這麼早就有基督教傳播⁈》，闡述北魏散文家楊衒之所著的《洛陽伽藍記》中的卷四有關“永明寺”的一段文字，“百國沙門，三千餘人，西域遠者，乃至大秦國，盡天地之西垂”，道出六世紀初北魏帝都洛陽的佛教寺廟內，已有三千多來自西域敘利亞（大秦國）的天主教徒，“沙門”意即佛門。

洛陽市洛寧縣城的網站介紹當地的古廟香山寺時，非常清晰表達有關景教來華的情況，“基督教，在中國古代文獻中被稱為景教，於西元一世紀初起源於巴勒斯坦地區。一般認為，基督教傳入中國是在北魏時期，當時把基督教和佛教活動場所統稱為‘寺’。北魏《洛陽伽藍記》記載，宣武帝所建的洛陽永明寺，有來自大秦（羅馬）的僧侶，這時大秦信仰的宗教就是基督教，永明寺應是中國最早的基督教堂。”

兩書佐證不謀而合

北京大學考古文博學院教授林梅村和匈牙利羅蘭大學講師宋妮雅（Szonja Buslig）合作編寫的《景教藝術在西域之發現》，除了提及楊衒之的《洛陽伽藍記》，還列出更為具體的證據，“公元五世紀，景教向東傳入中亞阿姆河流域，在粟特諸城邦（注四）興建了許多教堂。至遲在六世紀初，景教士又沿絲綢古道來到北魏首都洛陽”。另外描述“聖多美教堂”時，《資治通鑒》卷一四七記梁武帝天監八年（公元五○九年）描述：“時佛教盛於洛陽，沙門之外，自西域來者三千餘人，魏主別爲之立永明寺千餘間以處之。”兩本古文獻《洛陽伽藍記》及《資治通鑒》不謀而合敘述有關景教的內容，說明北魏已有三千餘均屬“沙門之外”的天主教徒從大秦國移居於洛陽，並在中國西北部及中原地帶的活動情況，是反映天主教入華最早的漢文史料（注五）。

若根據中國古籍及相關網站所述資料，反映景教來華的時間比《大秦景教流行中國碑》所述的日子更早，因此第一批基督教徒到達中國的確切年份，相信可以推前兩百多年，這個論點還待考古學與歷史專家深入研究及證實。

（基督教首次入華的歷史 · 一）

注釋：

一、一五七六年一月廿三日，根據教皇額我略十三世的指令成立澳門教區，為東亞的第一個教區。

二、《大秦景教流行中國碑》，大秦指古代羅馬。“當古中國人發現羅馬帝國時，他們稱其為大秦，意為‘偉大的中國’，因為他們承認：羅馬帝國所統治的領域，無論是從規模上還是從政權上，都與當時中國的統治領域相當”。在《後漢書》也有關於羅馬的文字記載：“大秦國（羅馬），一名犁鞬（希臘）……”

三、四大石碑為西安碑林的《大秦景教流行中國碑》、倫敦大英博物館的埃及《羅塞塔碑》、巴黎羅浮宮的《約旦摩押碑》和墨西哥國家博物館的《太陽曆石》（阿茲特克授時碑）。

四、粟特，中亞古代民族，歐羅巴人種中的伊朗人種，中國人稱之為“昭武九姓”或“九姓胡”，主要分佈在塔吉克斯坦、吉爾吉斯斯坦及烏茲別克斯坦數個綠洲組成的國家，東漢時期已開始控制中亞一帶通往羅馬與波斯的絲綢之路。

五、《紀念基督教進入中國1500年》，http://www.aiming4j.net/history9.htm。