微軟收購動視暴雪

遊戲公司動視暴雪(Activision Blizzard)近年每況愈下，不單公司內部出現大量性醜聞引至多位高層和人才離職，遊戲的開發方向和成熟度都大不如前，例如最新推出的《決勝時刻：先鋒》就存在不少技術問題，受玩家批評之餘，去年聖誕季的英國銷量更比前一年大跌百分之三十六。另一王牌《魔獸世界》的新資料片也有大量負評，引發玩家出走潮，間接令《最終幻想14》再創高峰。在問題叢生之下，IT巨頭微軟一月十八日宣佈以六百八十七億美元（約五千四百九十六億澳門元）的高價收購動視暴雪，這只是微軟十四個月的收入，但卻是暴雪三十一年的利潤，震撼全個遊戲界。

首先微軟是以百分之四十五點三股價溢價收購，市場認為是非常高昂的價錢，但實際上動視暴雪坐擁四億活躍玩家，對微軟自家的XBox家用機和Xbox Network平台都會有極大益處。加上動視暴雪旗下的King有着永不死的《Candy Crush》和大量手機遊戲市場，這也是微軟未能打入的市場。暴雪百病纏身之下，去年頭三季的收入也比上一年同期上升百分之六，加上多個曾經成功的遊戲和IP，雖然都已經有江河日下的趨勢，但還未到沒救的地步。

再看看微軟本身，微軟公司CEO Satya Nadella一四年上任後，成功把公司發展方向由PC轉向雲端計算系統Azure，在多個新晉IT巨頭的競爭下保持微軟的地位和影響力。更重要的是他成功改變微軟內鬥和自大的企業文化，例如Azure就可以使用Linux而非強行使用Windows，新一代瀏覽器Edge也放棄自家核心轉用Chromium核心，開始搶回一點市佔率。這種改正公司文化的能力和經驗正正是動視暴雪最需要的新動力，加上微軟管理層有足夠強大的權力，暴雪也不需要顧及營收壓力而只需集中精力在賺錢的手機市場。微軟CEO也強調改革文化會是收購後最重要的工作，可以期待改革後暴雪的改變。

最後再以遊戲界的角度思考，微軟自從一九九九年以來《Dreamcast》加入遊戲界，成功的有Xbox360和Halo系列，而PC端遊戲也有《Age of Empire》系列，但整體來說成就有限。不過這一切都不影響微軟大量收購繼續擴大版圖，二〇一四年就收購了遊戲《Minecraft》的開發商Mojang，二〇二〇年又收購了《Bethesda》的母公司ZeniMax，得到《上古捲軸》和《異塵餘生》等知名遊戲。一七年推出Netflix式訂閱制的Xbox Game Pass也開始漸入佳景，現時有兩千五百萬用戶，有望為微軟在今年帶來四十億美元的收入。Halo系列新一集也再次打入電競界，有再起之勢。綜合以上，再加入暴雪明顯是如虎添翼，單是想象Xbox的獨佔遊戲就知道可以帶動多少銷量，更強的伺服器支援和資金投入，也可以令暴雪的遊戲開發和電競賽事得到更多支持。

而近來市場熱門的元宇宙概念，也在今次交易中令人產生聯想，微軟的平台硬實力配上暴雪的IP軟實力，相信會為下一代電競遊戲拓展新高度。

文：薩力斯、龍流星